Belgičan nyní ztrácí na Pogačarův žlutý dres čtyři minuty a 32 sekund, zatímco třetího Isaaca del Tora vede o dvě minuty a 19 sekund. V okamžiku, kdy se Tour chystá do posledního horského bloku, udělal přesně to, co potřeboval: výrazně snížil pravděpodobnost, že by mohl přijít o druhé místo jediným slabším dnem.
Přesto o vítězství mluvil jako o hořkosladkém. Florian Lipowitz, druhý lídr Red Bull–Bora–Hansgrohe a pátý muž průběžného pořadí, přibližně šest kilometrů před cílem havaroval v pravotočivé zatáčce. Se zlomenou pravou klíční kostí už nemohl pokračovat.
Evenepoel si tak během jednoho odpoledne upevnil vlastní postavení a zároveň přišel o týmového kolegu, který mohl v Alpách změnit jeho možnosti mnohem výrazněji než kterýkoli běžný domestik.
Lipowitz nebyl jen pomocníkem čekajícím na rozkaz
Red Bull nevstupoval do Tour s jednoduchým rozdělením na jednoho lídra a sedm pomocníků. Evenepoel a Lipowitz byli oficiálně spolulídry. Jejich rozdílné schopnosti měly týmu dát více taktických možností: Belgičan byl silnější v časovkách a výbušnějších závěrech, Němec měl být spolehlivější v dlouhých horských výjezdech.
Tato rovnováha nebyla vždy pohodlná. Po šesté etapě Evenepoel veřejně kritizoval Lipowitze, protože od něj v závěru nedostal požadovanou pomoc. Oba si později situaci vyříkali, ale bylo zřejmé, že Red Bull zatím nechce jednoho z nich definitivně obětovat pro druhého.
Vývoj závodu však hierarchii přirozeně upravil. Evenepoel vyhrál horskou etapu na Plateau de Solaison, posunul se na druhé místo a v časovce svůj náskok na týmového kolegu ještě zvýšil. Lipowitz už pravděpodobně neměl útočit na Belgičanovu pozici. Právě proto se ale mohl stát mimořádně cenným.
Pátý muž Tour není obyčejný nosič lahví. Soupeři ho nemohou nechat odjet bez reakce, protože útok jezdce tak vysoko v pořadí okamžitě nutí ostatní týmy pracovat. Lipowitz mohl nastoupit dříve, dostat se do úniku nebo sloužit jako bod, ke kterému by Evenepoel po vlastním útoku dojel. Současně mohl zůstávat s lídrem ve chvíli, kdy už běžní pomocníci odpadnou.
Takového jezdce nelze jednoduše nahradit tím, že ostatní členové týmu odvedou o několik kilometrů práce navíc.
Evenepoel už druhé místo získal. Teď ho musí ubránit
Časovka vytvořila dojem, že boj o druhou příčku je téměř rozhodnutý. Náskok dvě minuty a 19 sekund před Del Torem je významný a Evenepoel navíc v posledních dvou etapách ukázal velmi dobrou formu. V závěru Tour však časové rozdíly nechrání pouze síla lídra. Chrání je také mužstvo, které dokáže omezit počet situací, v nichž musí lídr reagovat sám.
Ve čtvrtek peloton čeká Orcières-Merlette. V pátek následuje první dojezd na Alpe d’Huez a v sobotu druhý, tentokrát po trase zahrnující Croix de Fer, Télégraphe a Galibier. Tři horské dny za sebou nejsou jen třemi samostatnými souboji. Únava se přenáší z jednoho do druhého a chyba v rozdělení sil se může projevit až následující odpoledne.
Evenepoel tedy nepotřebuje Lipowitze pouze proto, aby mu určoval tempo na posledním kopci. Potřeboval druhého jezdce, kterého musejí respektovat UAE Emirates i týmy Isaaca del Tora, Paula Seixase nebo Juana Ayusa.
Kdyby Lipowitz nastoupil, soupeři by si museli vybrat, zda ho budou okamžitě stíhat, nebo ho nechají získat čas. Pokud by reagovali, plýtvali by silami, které by jinak mohli využít proti Evenepoelovi. Pokud by nereagovali, mohl Red Bull dostat vysoko vepředu jezdce schopného pomoci svému lídrovi později.
Bez Lipowitze je plán průhlednější. Red Bull jede pro Evenepoela a ostatní týmy přesně vědí, kterého muže musejí sledovat.
Pogačar má pomocníky i druhou kartu. Red Bull o jednu přišel
Rozdíl mezi Evenepoelem a Pogačarem není pouze ve čtyřech a půl minutách. UAE Team Emirates může v horách pracovat také s Del Torem, který zůstává třetí celkově. Mexičan je Evenepoelovým soupeřem o druhé místo, ale současně může sloužit Pogačarovým zájmům.
Pokud Del Toro zaútočí, Evenepoel nemůže jednoduše čekat, co udělá žlutý dres. Musí posuzovat vlastní náskok a rozhodnout se, zda může Mexičana pustit. Pogačar tak nemusí každý pohyb zahajovat sám. Jeho tým může Belgičana dostávat pod tlak prostřednictvím jiného jezdce.
Red Bull měl stejnou možnost s Lipowitzem. Němec už nebyl přímou hrozbou pro Evenepoelovo druhé místo, ale zůstával dost vysoko na to, aby ho soupeři nemohli ignorovat. Po jeho pádu tato výhoda zmizela.
Jai Hindley a Maxim Van Gils zůstávají kvalitními pomocníky do kopců a už před Tour byli označováni za důležitou součást horské podpory obou lídrů. Ani jeden však není v celkovém pořadí tak vysoko, aby samotným nástupem přinutil UAE změnit taktiku.
Mohou Evenepoelovi držet tempo, dovézt ho pod závěrečné stoupání nebo uzavřít menší mezeru. Nemohou však převzít Lipowitzovu druhou roli: být zároveň pomocníkem i samostatnou hrozbou.
Útok na Pogačara se stal obtížnějším než obrana druhého místa
Evenepoel po časovce nepředstíral, že by 28 sekund zásadně změnilo boj o žlutý dres. Pogačar stále vede o čtyři minuty a 32 sekund a míří za pátým vítězstvím na Tour. Belgičan jeho výkon označil za úžasný a nevytvářel dojem, že se před posledními horami chystá na jednoduchý obrat.
Lipowitzovo odstoupení však ještě více odděluje dvě možné ambice Red Bullu.
Pro obranu druhého místa zůstává Evenepoel ve velmi dobré pozici. Má výrazný náskok, výbornou formu a několik silných horských pomocníků. Pokud nebude mít špatný den, Del Toro ho nemůže porazit jediným běžným nástupem v závěrečných kilometrech.
Pro skutečný pokus ohrozit Pogačara ale Red Bull potřeboval chaos. Potřeboval rozdělit síly UAE, posílat jezdce dopředu, útočit dříve a nutit lídra závodu k rozhodování mimo jeho komfortní scénář. Právě v takovém závodě mohl být Lipowitz mnohem důležitější než při jednoduché jízdě v tempu.
Bez něj má Evenepoel méně způsobů, jak Pogačara překvapit. Pokud zaútočí, bude téměř jistě útočit sám za sebe. Pogačar nebude muset přemýšlet, zda se za dalších pět kilometrů spojí s vysoko postaveným týmovým kolegou, který čeká vpředu.
Havárie vzala Red Bullu také pojistku pro špatný den
Lipowitzova přítomnost měla ještě jednu hodnotu, o níž se před etapou mluvilo méně. Red Bull měl dva jezdce v první pětce. Pokud by Evenepoel v jednom horském dni výrazně ztratil, tým stále mohl bojovat o velmi vysoké umístění s Němcem.
Tato pojistka už neexistuje. Veškerý výsledek Red Bullu v celkovém pořadí stojí na Evenepoelovi. Pokud Belgičan zvládne poslední tři hory, tým může oslavovat druhé místo a dvě etapová vítězství. Pokud ho postihne krize, nemoc, defekt v nevhodný okamžik nebo další pád, nebude za ním připravený druhý lídr, který převezme závodní ambice.
To může ovlivnit také Evenepoelův způsob jízdy. V časovce mohl riskovat, protože riskoval pouze vlastní výsledek. V horách bude muset posuzovat, zda má smysl útočit na téměř pětiminutový náskok Pogačara, nebo zda je rozumnější chránit druhé místo, které už má pevněji ve svých rukou.
S Lipowitzem v závodě si Red Bull mohl dovolit agresivnější plán. Bez něj může převládnout opatrnost.
Vítězství změnilo pořadí méně než jedna zatáčka
Evenepoelova časovka byla jedním z jeho nejlepších výkonů na letošní Tour. Porazil Pogačara, navázal na horské vítězství a potvrdil, že po odstoupení Jonase Vingegaarda je nejbližším vyzyvatelem žlutého dresu. Sportovně udělal téměř všechno správně.
Přesto může mít pro závěr Tour větší význam Lipowitzův pád v jediné pravotočivé zatáčce.
Časovka přidala Evenepoelovi 28 sekund proti Pogačarovi a výrazně více proti některým soupeřům o pódium. Havárie mu však vzala druhého lídra, taktickou hrozbu, pojistku pro případ krize a možná nejsilnějšího týmového kolegu pro dlouhé alpské výjezdy.
Proto bylo jeho vítězství hořkosladké. Nešlo jen o lidskou lítost nad zraněním kolegy. Evenepoel přesně věděl, co Red Bull ztratil.
Do Alp vstupuje s bezpečnějším druhým místem, ale s menším množstvím způsobů, jak ho ubránit — a ještě menším množstvím možností, jak zaútočit na to první.
Další témata ze sportu a analýzy najdete na Vše o sportu.
Zdroje: Reuters – Evenepoel admits ‘bittersweet’ win after teammate Lipowitz crashed [1], Reuters – Evenepoel wins time trial to cut Pogačar’s lead [2], Red Bull–Bora–Hansgrohe – Remco Evenepoel also wins the individual time trial at the Tour de France [3], Tour de France – Stage 18: Voiron–Orcières-Merlette [4], Tour de France – Stage 19: Gap–Alpe d’Huez [5], Tour de France – Stage 20: Le Bourg-d’Oisans–Alpe d’Huez [6], Cyclingnews – Red Bull–Bora–Hansgrohe announce dual leadership around Evenepoel and Lipowitz [7], IMAGO [8]
