Páteční devatenáctá etapa z Gapu měří pouze 127,9 kilometru, nabízí přibližně 3500 výškových metrů a končí klasickým výjezdem přes 21 serpentin. Sobotní etapa bude mít 170,9 kilometru a zhruba 5450 výškových metrů, přičemž na Alpe d’Huez dorazí přes Col de Sarenne. Tour tak poprvé zařadila dva po sobě jdoucí dojezdy v tomto středisku.
První den proto není pouze příležitostí něco získat. Je také místem, kde lze velmi snadno utratit sílu, která bude o čtyřiadvacet hodin později chybět.
Krátká etapa svádí k agresivitě
Sto dvacet osm kilometrů vypadá ve srovnání s tradiční horskou etapou téměř jako sprint. Právě krátké etapy však mohou být mimořádně výbušné. Na dlouhé rozehřátí není čas, únik se vytváří vysokou rychlostí a týmy vědí, že každé zaváhání se napravuje obtížněji než během šestihodinového dne.
Evenepoel potřebuje Pogačarův náskok zmenšovat. Pogačar naopak nemusí nic dokazovat. Isaac del Toro může čekat, zda souboj dvou mužů před ním neotevře prostor pro vlastní posun. Carapaz zase ukázal, že pokud favorité dovolí kvalitnímu vrchaři odjet, umí příležitost proměnit ve vítězství.
Na běžném Alpe d’Huez by tato směs motivací slibovala útok za útokem. Jenže každý jezdec zároveň ví, co přijde v sobotu.
Účet nepřijde v cíli, ale následující ráno
Horská etapa nebere pouze energii, kterou lze doplnit večeří. Dlouhé výjezdy zatěžují svaly, nervový systém i schopnost těla zpracovat další dávku sacharidů. Jezdec může v pátek projet cílem s pocitem, že závod zvládl. Skutečný rozsah únavy však pozná až druhý den při prvním prudkém zrychlení.
To výrazně mění hodnotu pátečního útoku. Získat dvacet sekund může být úspěch, pokud jej jezdec zaplatí rozumným výdejem. Stejných dvacet sekund může být katastrofálně drahých, pokud kvůli nim pojede několik kilometrů nad limitem a v sobotu ztratí dvě minuty.
Pogačar si tak může dovolit závod zjednodušovat. Evenepoel musí hledat způsob, jak jej zkomplikovat, ale nesmí při tom zničit sám sebe.
Pogačar může vyhrát tím, že nebude závodit o vítězství
Vedoucí muž Tour má luxus, který ostatní nemají. Nemusí reagovat na každého jezdce, ale pouze na ty, kteří ohrožují jeho žlutý dres. Jestliže odjede Carapaz nebo jiný vrchař s větší ztrátou, Pogačar může nechat odpovědnost na týmech, které chtějí etapu.
Dokonce ani Evenepoelův nástup nemusí automaticky vyžadovat okamžitý sprint. Pogačar může držet rozdíl, využít tempo zbývajících domestiků a soupeře dojet postupně. Každé prudké zrychlení navíc zvyšuje riziko, že se zdravotně oslabený tým UAE rozpadne příliš brzy.
Nejúspornější varianta může vypadat divácky méně přesvědčivě, ale z hlediska celkového pořadí je logická: nechat soupeře utratit více energie, než kolik získají času.
Evenepoel řeší dvě Tour současně
Belgický lídr musí rozhodnout, zda stále útočí na celkové vítězství, nebo už především chrání druhé místo. Tyto dva cíle totiž vyžadují odlišné závodění.
Útok na Pogačara znamená riskovat. Je třeba vyrazit dříve, využít tým, rozbít tempo a věřit, že žlutý dres ukáže slabost. Ochrana druhého místa naopak velí držet se nejsilnějších, nepanikařit a hlídat především jezdce za sebou.
Pokud Evenepoel zaútočí a Pogačar jej bez větších problémů dojede, může tím povzbudit del Tora i další soupeře. Z lovce žlutého dresu by se během několika kilometrů stal muž, který brání vlastní pozici.
Carapaz už jeden velký účet zaplatil
Richard Carapaz ve čtvrtek vyhrál po dlouhém dni v úniku a sólovém nástupu před cílem. Takové vítězství přináší psychickou energii, ale fyzicky se nedá získat zadarmo. Pokud se znovu vydá do úniku, ostatní týmy budou vědět, že v nohách nese výdej z předchozí etapy.
Zároveň však může být právě Carapaz jedním z jezdců, kteří páteční dilema favoritů využijí. Pogačar ani Evenepoel nemusí chtít plýtvat silami na jeho stíhání. Únik proto může dostat větší prostor, než by na Alpe d’Huez běžně připadal v úvahu.
Páteční etapa tak může mít paradoxní průběh. Na jednom z nejslavnějších kopců Tour se nemusí nejsilnější muž snažit vyhrát. Druhý muž pořadí nemusí vědět, zda smí riskovat. A vítězem může být jezdec, kterého boj o žlutý dres nechá projet mezi soupeřícími zájmy.
První Alpe d’Huez nebude pouze závodem do cíle. Bude první polovinou horského souboje, jehož výsledek poznáme až v sobotu odpoledne.
VÍCE Z TOUR DE FRANCE
Další témata ze sportu a analýzy najdete na Vše o sportu.
Zdroje: Tour de France – Stage 19: Gap–Alpe d’Huez [1], Reuters – Tour returns to Alpe d’Huez with back-to-back summit stages [2], Alpe d’Huez – Tour de France and Étape du Tour [3], IMAGO [4]
