Jenže Tour de France posílá peloton na Alpe d’Huez znovu. Sobotní etapa má 170,9 kilometru a přibližně 5450 výškových metrů. Není jen delší než páteční závod. Přichází také po dni, v němž museli domestici lídrů odevzdat téměř všechno, co jim po třech týdnech ještě zbývalo.
Nejsilnější jezdec nepotřebuje pomoc v posledních pěti kilometrech
U týmové taktiky v cyklistice často vzniká jeden omyl. Lidé sledují závěrečný útok lídra, vidí ho samotného a usoudí, že si závod stejně musí vyhrát bez pomoci.
V posledních kilometrech to bývá pravda. Když Pogačar zrychlí na prudkém svahu, žádný týmový kolega za něj nemůže šlapat. Domestici ale rozhodují o tom, v jakém stavu se jejich lídr do rozhodující chvíle dostane.
Předtím mu přivážejí bidony a jídlo, chrání ho před větrem, drží ho v čele pelotonu před nebezpečnými úseky a kontrolují úniky. V horách postupně nastavují tempo, které soupeřům znemožní útočit z velké vzdálenosti. Pokud někdo přesto odjede, tým musí rozhodnout, zda ho nechá vyčerpat, nebo za ním vyšle člověka.
Pogačarův páteční útok připravil Felix Großschartner, který zvýšil tempo ještě předtím, než žlutý dres sám vyrazil. V televizním záběru pak zůstane hlavně osamocený vítěz. Méně viditelná je práce, díky níž mohl zaútočit ve chvíli, kdy chtěl on, a nikoliv ve chvíli, kdy ho k reakci donutil soupeř.
Tour se ve třetím týdnu jede s tím, co zůstalo
Význam týmu roste s každým dnem závodu. V prvním týdnu mají sestavy většinou dost jezdců i energie, aby dokázaly kontrolovat několik scénářů současně. Ve třetím týdnu už se plánování mění v hospodaření se zbytky.
Pogačarův tým zasáhla nemoc a Brandon McNulty z Tour odstoupil. Každý chybějící domestik znamená, že jeho práci musí převzít někdo jiný. Jezdec, který měl šetřit síly do posledního stoupání, se může spotřebovat při stíhání úniku o padesát kilometrů dříve.
Také Evenepoel potřebuje tým, pokud chce Pogačara alespoň dostat pod tlak. Nemůže pouze čekat, až nejsilnější jezdec závodu znovu zaútočí. Musel by vytvořit situaci, v níž UAE Team Emirates-XRG začne pracovat příliš brzy, přijde o pomocníky a Pogačar zůstane izolovaný daleko před cílem.
Richard Carapaz má jiný cíl. Po třetím místě na pátečním Alpe d’Huez získal vedení ve vrchařské soutěži a může zkusit dostat své lidi do úniku. Pro něj není tým jen ochranou. Může se stát sítí pomocníků rozmístěných po trase, ke kterým se později připojí.
Pogačar může vyhrát i bez dokonalého týmu. Soupeři bez něj skoro nemohou
Páteční etapa ukázala, že mimořádný jezdec dokáže týmovou slabost zakrýt. Pogačar byl jednoduše natolik silný, že si dojel i skupinu, která měla na začátku stoupání výrazný náskok.
To ovšem neznamená, že je jeho okolí zbytečné. Znamená to pouze, že si vedoucí muž Tour může dovolit méně dokonalý servis než jeho soupeři.
Evenepoel nemá možnost porazit Pogačara pouze tím, že se ho bude držet a bude doufat v lepší závěr. Potřebuje závod rozbít ještě před posledním kopcem. K tomu potřebuje pomocníky, kteří udrží útok v chodu, donutí UAE reagovat a promění etapu v dlouhý boj namísto jediné soutěže ve stoupání.
Sobotní návrat na Alpe d’Huez tak nebude jen dalším měřením síly Pogačara a Evenepoela. Ukáže, který tým dokázal po pátečním vyčerpání znovu postavit funkční závodní plán.
Vítěze bude v cíli oslavovat dav jako jednotlivce. O tom, v jaké situaci se k cílovému stoupání dostane, však znovu rozhodne několik mužů, kteří kamerám zmizí dávno před ním.
VÍCE Z TOUR DE FRANCE
Zdroje: Tour de France – 20. etapa, Tour de France – průběžné pořadí, Reuters, IMAGO
