V realitě současné Tour de France Femmes je to ale právě tolik, aby se z dnešní etapy nestala jen očekávaná demonstrace síly nejlepší vrchařky závodu. Reusserová už během předchozích dní ukázala, že její žlutý dres není vedlejším produktem jedné skvělé časovky. Teď musí dokázat něco výrazně těžšího: že jej umí ubránit i na kopci, který byl skoro navržen tak, aby jí ho vzal.
Sedmá etapa měří 146,8 kilometru a končí na Mont Ventoux. Závěrečný výjezd z Bédoinu má 15,7 kilometru s průměrným sklonem 8,8 procenta a převýšením přes 1 350 metrů. Nejde o krátkou stěnu, kterou lze přežít několika minutami za hranou, ani o technický kopec, kde mohou rozhodovat nástupy a sjezdy. Ventoux nutí závodnici velmi dlouho podávat výkon, který odpovídá jejím skutečným možnostem. A právě proto je pro Reusserovou tak nebezpečný.
Žlutý dres získala tam, kde je nejlepší
Reusserová se do čela Tour dostala ve čtvrté etapě, individuální časovce na 21 kilometrů mezi Gevrey-Chambertinem a Dijonem. Úřadující mistryně světa v této disciplíně využila přesně to, co z ní dělá jednu z nejnepříjemnějších soupeřek v ženském pelotonu: obrovský stabilní výkon, schopnost dlouho držet tempo a aerodynamickou efektivitu.
Volleringovou tehdy dostala pod tlak, přestože Nizozemka zajela na trati, která měla Reusserové sedět výrazně lépe, velmi dobrou časovku. Po páté etapě se rozdíl díky bonusovým sekundám stáhl na současných dvanáct sekund a šestý den už pořadí na čele nezměnil. Za Reusserovou a Volleringovou je navíc výraznější mezera – Katarzyna Niewiadoma-Phinney ztrácí 1:17.
Právě dvanáct sekund ale vytváří před Ventoux zvláštní situaci. Reusserová nemá náskok, se kterým by mohla kalkulovat. Nemůže Volleringovou nechat odjet o půl minuty a dál kontrolovat Tour. Současně však nemusí Nizozemku porazit. Potřebuje se jí udržet dostatečně blízko.
A to je velmi odlišný úkol.
Volleringová potřebuje udělat něco, co se jí zatím nepodařilo
Při pohledu na profil Ventoux je snadné dojít k závěru, že Volleringová dnes Reusserovou jednoduše setřese. Je lehčí, patří mezi nejlepší vrchařky své generace a dlouhá horská stoupání jsou přesně terénem, na němž tradičně buduje své největší rozdíly.
Jenže pátá etapa nabídla důležité varování.
Na Mont Brouilly Volleringová opakovaně zkoušela soupeřky rozdělit. Tempo postupně odstranilo většinu favoritek, ale Reusserová zůstala. Do cíle přijela v malé skupině společně s Volleringovou a Niewiadoma-Phinney a ztratila pouze bonusové sekundy. Pro někoho, jehož slabinou měl být právě prudší kopcovitý terén, to byla velmi důležitá demonstrace.
Ventoux je samozřejmě úplně jiný problém. Mont Brouilly měří minuty, nikoli desítky minut. Reusserová tam mohla využít sílu, krátkodobě překročit optimální výkon a vědět, že vrchol přijde relativně rychle. Na Ventoux takový luxus nemá.
Zároveň už ale Volleringová ví, že nestačí několik útoků a očekávání, že Reusserová zmizí ze zadního kola. Pokud chce Tour převzít, bude pravděpodobně potřebovat dlouhou práci.
Pro Reusserovou může být paradoxně lepší jeden dlouhý kopec
Existuje přitom důvod, proč Ventoux nemusí být pro švýcarskou časovkářku tak beznadějný, jak napovídá jednoduchá rovnice „vrchařka proti časovkářce“.
Výjezd z Bédoinu je krutý, ale jeho prostřední část je velmi pravidelná. Dlouhé kilometry kolem devíti až deseti procent neodměňují jen výbušnost. Odměňují také schopnost najít maximální udržitelné tempo a nevystoupit z něj.
A právě v tom je Reusserová mimořádná.
Časovkářský výkon a dlouhé horské stoupání samozřejmě nejsou totéž. Rozhoduje jiná hmotnost, aerodynamika téměř mizí a každý kilogram navíc stojí energii. Z fyziologického hlediska ale Reusserová umí jednu věc dokonale: velmi dlouho pracovat těsně kolem hranice svého maxima, aniž by její výkon dramaticky kolísal.
Pokud se Volleringová pokusí závod rozhodnout sérií ostrých nástupů, může být Reusserová v problémech. Pokud se ale etapa promění v dlouhou horskou časovku, v níž každá závodnice hledá vlastní tempo, nemusí být rozdíl mezi nimi automaticky tak velký.
Dvanáct sekund lze na Ventoux ztratit během několika stovek metrů. Stejně tak se ale může stát, že se po deseti kilometrech stoupání Volleringová otočí a Reusserová bude pořád několik sekund za ní.
V tu chvíli začne tlak působit opačným směrem.
Volleringová dnes nemůže pouze čekat
Žlutý dres totiž paradoxně přináší Reusserové také jednu psychologickou výhodu. Její úkol je jednoduchý: co nejdéle držet Volleringovou na dohled a nezpanikařit, pokud vznikne první mezera.
Volleringová musí závod vytvořit.
Dvanáctisekundový rozdíl je příliš malý na to, aby mohla spoléhat jen na závěrečný sprint, ale zároveň dostatečný k tomu, aby každá dlouhá chvíle bez rozdílu pracovala pro Reusserovou. Nizozemka potřebuje zjistit, kde je soupeřčina skutečná hranice, a potom ji donutit přes ni jet.
To také otevírá prostor ostatním. Niewiadoma-Phinney ztrácí více než minutu, takže pokud začne duel první dvojice příliš brzy, může využít jejich taktické hry. Především ale může fungovat jako další zdroj útoků, na které Reusserová nebude schopná reagovat pokaždé sama.
Movistar proto nebude řešit jen Volleringovou. Bude se snažit co nejdéle udržet závod kontrolovatelný a dovézt Reusserovou do závěrečných kilometrů s co nejmenším počtem nečekaných situací.
Jestli Ventoux přežije, příběh celé Tour se změní
Dnešní etapa ještě závod definitivně nerozhodne. Po Ventoux přijdou dvě další etapy, přičemž nedělní finále kolem Nice nabízí dost kopců na další útoky. Přesto může být páteční odpoledne okamžikem, který zásadně změní způsob, jakým se na Reusserovou bude zbytek Tour dívat.
Dosud je vedoucí závodnicí, která využila svou nejsilnější disciplínu a překvapivě dobře přežila všechno, co přišlo potom.
Pokud ale zůstane ve žlutém i po Mont Ventoux, přestane stačit vysvětlení, že si pouze vytvořila náskok v časovce.
Porazit Volleringovou v boji o Tour neznamená být lepší vrchařkou. Znamená využít časovku natolik dobře, aby soupeřka musela útočit, a potom v horách ztrácet méně, než kolik si může dovolit. Reusserová si první polovinu tohoto plánu splnila téměř dokonale.
Dnes zjistíme, zda měla pravdu také v té druhé.
A právě proto pro ni Mont Ventoux není jen nejtěžším kopcem letošní Tour. Je to místo, kde se může z překvapivé držitelky žlutého dresu stát závodnice, kterou už bude nutné považovat za skutečnou favoritku na celkové vítězství.
DALŠÍ NOVINKY Z CYKLISTIKY
Další témata ze sportu a analýzy najdete na Vše o sportu.
Zdroje: Reuters – Le Court wins Tour de France Femmes stage six, Reusser remains in yellow [1], Reuters – Vollering wins sprint to take Tour de France Femmes stage five, Reusser stays in yellow [2], Reuters – Reusser triumphs in time trial to take yellow jersey in Tour de France Femmes [3], Tour de France Femmes – Stage 7: La Voulte-sur-Rhône – Mont Ventoux [4], Tour de France Femmes – Mont Ventoux route and profile [5], IMAGO – sportovní fotobanka [6]
