Marlen Reusserová, která do etapy vstupovala jako lídryně závodu, se propadla ještě dál. Ventoux splnil přesně to, co se od něj čekalo: rozmetal dosavadní pořadí.
O čtyřiadvacet hodin později už má ale žlutý dres zase jinou majitelku. A právě způsob, jakým ho Volleringová získala, je možná ještě zajímavější než to, co Niewiadoma předvedla na Ventoux.
Sobotní etapa ze Sisteronu do Nice byla v oficiálním itineráři označena jako rovinatá a měla být jednou z posledních příležitostí pro rychlé závodnice. Měřila 171,9 kilometru a nabízela několik menších stoupání, ale vedle Ventoux působila jako den, který by favoritky celkového pořadí měly především přežít. Volleringová se s tímto scénářem odmítla smířit. V závěru nastoupila, dojela do cíle sedmnáct sekund před Niewiadomou a díky bonifikacím obrátila patnáctisekundovou ztrátu v osm sekund náskoku.
Niewiadoma vyhrála největší bitvu. Volleringová zatím lépe vede válku
V etapových závodech svádí velké horské dojezdy k jednoduchému vyprávění. Přijde Ventoux, Tourmalet nebo Alpe d'Huez, nejlepší vrchařka utrhne soupeřky a závod je rozhodnutý. Jenže letošní Tour ukazuje, proč taková logika často nefunguje.
Niewiadoma byla na Ventoux skutečně nejlepší. Její útok nebyl výsledkem bonifikace, pádu soupeřky ani taktické náhody. Prostě odjela. Pro Volleringovou musel být páteční výsledek nepříjemný i psychologicky, protože právě dlouhá horská stoupání měla patřit k místům, na nichž měla Tour získávat ona.
Mohla tedy v sobotu udělat to nejpřirozenější: přijmout patnáct sekund, držet Niewiadomu pod kontrolou a všechno vsadit na závěrečnou horskou etapu v Nice.
Jenže právě tím by předala iniciativu soupeřce.
Místo toho FDJ United-Suez proměnila etapu, která původně nevypadala jako den pro boj o žlutý dres, v další kolo souboje o celkové pořadí. Volleringová nemusela Niewiadomě nadělit minutu. Potřebovala vytvořit několik sekund rozdílu, potom přidat bonifikaci za vítězství a především přinutit soupeřku, aby v poslední etapě útočila ona.
To je zásadní změna.
V pátek ráno byla Volleringová lovcem Reusserové. V pátek večer se lovcem stala Niewiadoma. V sobotu večer už zase musí útočit Polka.
Osm sekund není náskok. Je to změna odpovědnosti
Po osmé etapě vede Volleringová celkově o pouhých osm sekund před Niewiadomou. Reusserová už ztrácí 1:12, takže hlavní boj se výrazně zúžil na dvě ženy. A nedělní závěr rozhodně není ceremoniální jízdou do Nice: 99,2 kilometru, 2100 metrů převýšení, čtyři okruhy kolem Col d'Èze a v posledním z nich ještě výjezd Chemin du Vinaigrier. Ředitelka závodu Marion Rousse už při představení trasy říkala, že právě tato etapa nabízí dost terénu k úplnému přepsání pořadí.
Osm sekund se na takové trase dá ztratit během jediného nástupu. Volleringová tedy rozhodně nemá Tour vyhranou.
Má ale něco, co v pátek večer neměla: může reagovat.
Niewiadoma potřebuje rozdíl vytvořit. Pokud dojede s Volleringovou, prohraje. Pokud bude čekat příliš dlouho, bude hrát proti bonifikačním sekundám i času. Pokud zaútočí příliš brzy, riskuje, že poskytne Volleringové přesně soupeřku, za níž se může zavěsit.
A právě to je na sobotní etapě důležitější než samotných osm sekund.
Volleringová už jednou poznala, jak drahá může být jediná ztracená chvíle
Pro Volleringovou má letošní situace ještě jeden rozměr. V roce 2024 vyhrála závěrečné horské dějství na Alpe d'Huez, ale celkovou Tour prohrála s Niewiadomou o jedinou sekundu. Rozhodující se nakonec ukázal čas, který dříve v závodě ztratila po pádu. V roce 2023 přitom Tour vyhrála právě díky velkému útoku na Tourmaletu.
Možná i proto stojí za pozornost, že letos nečekala na neděli.
Kdyby si po Ventoux řekla, že patnáct sekund napraví až v poslední horské etapě, mohla znovu přijít do situace, kdy bude celý závod záviset na jediném útoku. Místo toho využila terén, který se jako rozhodující ani netvářil, a vytvořila si malou, ale mimořádně cennou rezervu.
Niewiadoma v pátek na nejslavnější hoře letošní Tour předvedla výkon, který si bude závod pamatovat bez ohledu na konečný výsledek. Volleringová ale o den později připomněla něco méně romantického a pro etapové závody možná podstatnějšího.
Žlutý dres se nemusí získávat pouze tam, kde ho všichni očekávají.
A někdy je nejdůležitější útok právě ten, na který soupeř celý den čekat neměl.
VÍC Z CYKLISTIKY
Další témata ze sportu a analýzy najdete na Vše o sportu.
Zdroje: Reuters – Vollering wins stage eight, takes Tour de France Femmes overall lead [1], Reuters – Niewiadoma-Phinney conquers Ventoux to snatch Tour de France Femmes lead [2], Tour de France Femmes – Stage 9: Nice > Nice [3], wikimendia commons CC BY-SA 4.0 [4].
