Bukayo Saka vstřelil Francii tři góly. Dvakrát se prosadil už během prvního poločasu, v němž Anglie soupeře rozebrala rychlostí, přechodem do útoku a ochotou napadat prostor za francouzskou obranou. Hattrick dokončil z penalty v závěru a poté před kamerami oznámil dvě věci, které Tuchel pravděpodobně slyšet nechtěl.
Chtěl na turnaji hrát více. A byl fit. O tři dny dříve sledoval celý semifinálový kolaps proti Argentině z lavičky.
Sakův hattrick není důkazem, že by s ním Anglie postoupila do finále. Fotbal podobnou alternativní historii neumí prokázat. Francie hrála otevřeně, ve svém posledním utkání pod Didierem Deschampsem bránila příšerně a po poločase prohrávala 0:4. Argentina byla úplně jiný soupeř v úplně jiném zápase.
Přesto výkon anglického křídla znovu otevřel otázku, kterou Tuchel bronzovou medailí neuzavřel:
Proč v okamžiku, kdy Anglie proti Argentině zoufale potřebovala rychlost a možnost dostat míč od vlastní brány, nechal jednoho ze svých nejlepších hráčů sedět?
Tuchel může obhájit Rogerse. Hůř se obhajuje celý závěr
Samotné rozhodnutí začít semifinále s Morganem Rogersem nebylo nesmyslné. Tuchel vysvětlil, že od něj očekával něco zvláštního díky jeho fyzické síle a schopnosti hrát v kontaktním utkání. Rogers mu tuto důvěru částečně splatil: připravil vedoucí gól Anthonyho Gordona a patřil k hráčům, kteří pomáhali Anglii zvládat tvrdý první poločas.
Trenér mohl mít také oprávněné pochybnosti o Sakově těle. Křídelník se v závěru klubové sezony potýkal s achilovkou, kvůli zdravotním problémům nezačal v základní sestavě první dva zápasy mistrovství a jeho zatížení bylo během turnaje řízené. Tuchel po bronzovém utkání uvedl, že právě dlouhodobě řešené zranění ovlivňovalo jeho opatrnost.
Tady ale trenérova obhajoba začíná slábnout.
Saka nebyl proti Argentině nezpůsobilý nastoupit. Tuchel jej nechal několikrát rozcvičovat a podle vlastních slov byl připravený ho poslat na hřiště. Nakonec se rozhodl jinak, protože zápas se kvůli křečím a vynuceným změnám stal příliš chaotickým. Anglie tak přišla o vedení, aniž by svého nejnebezpečnějšího pravého křídelníka použila byť jen na závěrečné minuty.
Jenže právě chaos bývá prostředím, v němž hráč jako Saka pomáhá nejvíc.
Anglie proti Argentině nepotřebovala dalšího obránce. Potřebovala cestu ven
Když Anglie vedla 1:0, její největší problém nebyl pouze v tom, že Argentina útočila. Problém spočíval v tom, že Tuchelovo mužstvo po každém zisku míče okamžitě odevzdalo soupeři další útok.
Gordon odešel, přibyli obránci a Anglie ztratila rychlost, která do té doby nutila Argentinu ponechávat část týmu vzadu. Mezi 72. a 92. minutou dokončila na soupeřově polovině jen několik přihrávek. Tuchel místo možnosti druhého gólu vsadil prakticky všechno na přežití před vlastní šestnáctkou. Jeho postup zmátl také část hráčů a po zápase vyvolal kritiku právě proto, že na lavičce zůstali Saka, Marcus Rashford a Noni Madueke.
Saka přitom nemusel proti Argentině skórovat, aby změnil charakter závěru.
Stačilo, aby dokázal převzít odkopnutý míč, vyvést ho pod tlakem, získat faul nebo donutit Nicoláse Tagliafica a další argentinské hráče couvat. Jeden úspěšný náběh mohl přesunout hru o padesát metrů a dopřát přetížené anglické obraně několik desítek sekund klidu.
To je přesně část jeho hry, kterou hattrick proti Francii znovu připomněl. Saka není pouze zakončovatel čekající v pokutovém území. Umí odnést míč z tlaku, držet jej i proti dvěma soupeřům, vytvořit přečíslení a přinutit obranu, aby před ním nezůstala otevřená.
Francie mu tento prostor poskytovala téměř trestuhodně ochotně. Argentina by byla mnohem připravenější. Samotná hrozba však mohla zabránit tomu, aby se semifinále na dlouhé minuty zredukovalo na obléhání jediné brány.
Nejhorší pro Tuchela nejsou tři góly. Je to Sakovo „jsem fit“
Po utkání Saka nepůsobil jako hráč, který chce proti trenérovi zahájit veřejnou válku. Když se jej média ptala na nedostatek minut, odpověděl opatrně. Řekl, že by samozřejmě chtěl hrát více, ale že už je pozdě o tom mluvit a že se snaží odpovídat na hřišti.
Potom přišla otázka na jeho zdravotní stav.
„Jsem fit,“ zopakoval.
Tato dvě slova neznamenají, že Tuchel o jeho achilovce lhal. Hráč může sám sebe považovat za připraveného, zatímco lékařská data, předchozí zranění nebo trenérův pohled naznačují, že nezvládne celé utkání. Saka ostatně skutečně procházel turnajem s omezeným zatížením.
Jenže Anglie proti Argentině nepotřebovala, aby odehrál devadesát minut. Potřebovala možná dvacet.
Tuchel sám připustil, že Saka byl připravený vstoupit do hry. Nešlo tedy o volbu mezi zdravým a zraněným fotbalistou. Šlo o trenérovo rozhodnutí, zda v závěru použít rychlé ofenzivní křídlo, nebo pokračovat v defenzivních změnách.
Vybral si druhou možnost.
Sakův hattrick proto nedělá problematickým jeho rozhodnutí postavit od první minuty Rogerse. Mnohem víc zpochybňuje okamžik, kdy Anglie přestala útočit a Tuchel přesto nechal svého nejlepšího dostupného hráče do otevřeného prostoru na lavičce.
Bronz ukázal také to, že problém nebyl jen v Sakovi
Bylo by lákavé udělat z vítězství 6:4 jednoduché potvrzení, že Tuchel měl proti Argentině postavit útočnější sestavu a všechno by dopadlo jinak. Jenže zápas s Francií zároveň ukázal, proč je podobné tvrzení příliš snadné.
Anglie po výborném prvním poločase vedla 4:0, ale nechala Francii vrátit se na 4:3. Po Sakově penaltě inkasovala znovu a až Bellinghamův gól v hlubokém nastavení definitivně uzavřel výsledek. Také tentokrát měla problémy zvládat vedení, zpomalit soupeřův tlak a udržet kontrolu nad utkáním. Deset gólů vytvořilo rekord zápasů o třetí místo a obrana byla na obou stranách často jen vzdálenou vzpomínkou.
Saka tedy nevyřešil všechny anglické nedostatky. Jeho přítomnost nezabránila tomu, aby Francie během druhého poločasu téměř smazala čtyřgólové manko.
Rozdíl byl v tom, že Anglie tentokrát stále dokázala soupeři hrozit.
Když se Francie vracela, Tuchelovo mužstvo mělo na hřišti hráče schopné odpovědět. Saka vstřelil pátý gól a Bellingham šestý. Anglie sice znovu nezvládala zápas kontrolovat, ale alespoň se úplně nevzdala možnosti přidat další branku.
Proti Argentině se této možnosti zbavila sama.
Tuchel tvrdí, že se nic nezměnilo. Změnil se ale pohled na jeho rozhodnutí
Tuchel po utkání označil Saku za klíčového hráče, skvělého spoluhráče a fotbalistu, jehož postavení se během mistrovství nezměnilo. Dokonce přiznal, že si během desetigólového chaosu ani neuvědomil, že křídelník dosáhl hattricku.
Právě označení „klíčový hráč“ však působí zvláštně v kontextu nejdůležitějšího zápasu turnaje.
Klíčoví hráči se nemusí vždy objevit v základní sestavě. Trenér může upřednostnit jiný typ fotbalisty podle soupeře nebo zdravotního stavu. Jakmile ale semifinále vstoupí do fáze, která přesně odpovídá jejich schopnostem, měli by dostat možnost zasáhnout.
Saka ji nedostal.
Bronzová medaile proto Tuchelův turnaj částečně zachránila, ale nevyčistila jeho největší chybu. Anglie ukončila mistrovství vítězstvím, dosáhla nejlepšího umístění za šedesát let a ukázala, že má ofenzivní kvalitu držet krok s Francií. Trenér má právo upozorňovat, že mediální reakce po semifinále někdy působila, jako by mužstvo vypadlo bez jediné výhry už ve skupině.
Současně ale musí přijmout, že způsob porážky s Argentinou byl důležitější než samotné druhé místo.
Saka dal tři dny poté Francii hattrick, přihlásil se o větší roli a veřejně potvrdil, že se cítil fit. Neprokázal tím, že by s ním Anglie byla ve finále.
Prokázal však, že Tuchel měl na lavičce řešení, které se ani nepokusil použít.
Tři góly, které nepřepisují minulost. Jen ji dělají bolestivější
Anglie si bronz zaslouží. Po semifinálové ráně se dokázala vrátit, vstřelila Francii šest gólů a získala medaili, kterou žádný předchozí anglický tým na mistrovství světa nevybojoval. Saka si svůj večer zaslouží ještě víc. Turnaj zakončil třemi góly a třemi asistencemi navzdory zranění a omezenému hernímu času.
Jeho hattrick ale bude dlouho působit také jako pohled do možnosti, kterou Anglie v semifinále odmítla.
Tuchel nemusí litovat, že proti Argentině začal s Rogersem. Rogers se na vedoucím gólu podílel a svůj úkol zvládl. Měl by však přemýšlet nad tím, proč v závěru, kdy jeho mužstvo ztratilo schopnost přejít polovinu hřiště, nenašel pro Saku ani několik minut.
Tři góly proti Francii nemohou změnit výsledek semifinále.
Mohou ale zajistit, že otázka po nevyužitém Sakovi nezmizí pod bronzovou medailí.
NEJNOVĚJŠÍ ČLÁNKY Z MISTROVSTVÍ SVĚTA
Další témata ze sportu a analýzy najdete na Vše o sportu.
Zdroje: Sky Sports – Bukayo Saka reveals he was fit and wanted to play more at the World Cup [1], Reuters – England survive France fightback and secure third place in World Cup goalfest [2], Reuters – Tuchel hopes England players will look back on World Cup with pride [3], The Guardian – Players puzzled by tactics but Tuchel left himself no other option with his squad picks [4], The Guardian – Tuchel reflects on World Cup after England claim third [5], AP – Saka’s hat-trick lifts England past France in third-place game [6], IMAGO [7]
