Ivan Demidov, Matthew Schaefer a Beckett Sennecke nejsou jen finalisté Calder Trophy.
Jsou symbolem ligy, která se dramaticky omlazuje a začíná stavět budoucnost na hráčích, kteří ještě před pár měsíci působili jako junioři. A nejzajímavější na tom je, že už nejde jen o talent. Tihle hráči okamžitě mění identitu svých týmů.
Ivan Demidov už nepůsobí jako rookie
Tohle je možná největší kompliment, který dnes může mladý hráč v NHL dostat.
Demidov v Montrealu nepůsobí jako někdo, koho je potřeba chránit nebo pomalu rozvíjet. Působí jako ofenzivní motor týmu, který už teď zvládá nést tlak velké organizace i playoff hokeje.
62 bodů v rookie sezoně je samo o sobě výborné číslo. Jenže ještě důležitější je styl, jakým hraje. Demidov má zvláštní klid. Nevypadá přetíženě tempem NHL. Dokáže zpomalit hru, vytvářet prostor a rozhodovat situace způsobem, který obvykle přichází až s větší zkušeností.
A právě proto Montreal dnes nepůsobí jako tým budoucnosti. Působí jako tým, který už začal vlastní novou éru.
Matthew Schaefer připomíná typ obránce, kterého NHL miluje čím dál víc
Ještě před deseti lety by bylo téměř nemyslitelné, aby osmnáctiletý obránce dostával v NHL téměř 25 minut za zápas.
Dnes? Schaefer nejen že takový čas dostává, ale navíc při tom produkuje body, řídí přesilovky a vytváří tempo hry Islanders.
To je obrovská změna celé ligy. Moderní NHL dnes potřebuje obránce, kteří bruslí, tvoří, zvládají přechodovou fázi a umí okamžitě otočit hru dopředu. Schaefer přesně tenhle archetyp splňuje.
A právě proto kolem něj panuje takové nadšení. Nejen kvůli bodům, ale protože vypadá jako obránce pro novou éru NHL.
Sennecke dokonale zapadá do proměny Anaheimu
Anaheim letos není zajímavý jen výsledky. Je zajímavý tím, jak rychle se z mladého projektu stává skutečné playoff mužstvo.
A Beckett Sennecke je jedním z hlavních důvodů.
23 gólů v rookie sezoně není náhoda. Jeho hra dokonale zapadá do nové identity Ducks:
rychlost, agresivní pohyb a schopnost hrát přímočaře bez zbytečného respektu.
Sennecke navíc nepůsobí jako čistě ofenzivní talent. Umí hrát ve vysokém tempu, pracovat bez puku a zvládat fyzickou stránku zápasů.
To je přesně typ mladého hráče, kterého dnešní playoff odměňuje.
NHL dnes mladým hráčům věří mnohem rychleji
A to je možná největší změna celé ligy.
Kdysi byli mladí hráči často schovávaní ve třetích lajnách. Dnes organizace mnohem agresivněji staví budoucnost okamžitě kolem nich.
Proč? Protože vývoj hokeje se zrychlil. Mladí hráči dnes přicházejí lépe fyzicky připravení, taktičtější, s kvalitnější prací s bruslením a hlavně z prostředí, kde jsou odmalička zvyklí hrát pod tlakem.
NCAA, evropské ligy i moderní juniorské programy produkují mnohem hotovější hráče než dřív. A NHL se tomu přizpůsobila.
Největší změna? Už nečekáme, až mladí hráči „jednou vyrostou“
To je strašně důležitý psychologický posun. Když dnes organizace draftuje výjimečný talent, automaticky počítá s tím, že může být rozdílový téměř okamžitě.
Demidov táhne Montreal. Schaefer řídí obranu Islanders. Sennecke pomohl Anaheimu zpět do playoff. A přitom všichni ještě prakticky stojí na začátku kariéry.
Tohle je pro NHL obrovská výhra i marketingově
Liga dlouhé roky hledala nové tváře po generaci Crosbyho, Ovečkina nebo Kanea. A právě poslední dvě sezony začínají ukazovat, že nová vlna možná přišla rychleji, než se čekalo.
Protože mladí hráči dnes nejsou jen talentovaní. Jsou zároveň mediálně zajímaví, rychlí, výrazní a často už od prvního dne schopní vytvářet highlight momenty.
To je přesně typ hokeje, který dnešní NHL potřebuje prodávat.
A playoff celou změnu ještě zvýrazňuje
Právě letošní Stanley Cup Playoffs zatím působí jako obrovská reklama na novou generaci.
Montreal. Anaheim. Mladé lajny. Rychlost. Nebojácnost.
Liga se mění před očima. A Calder Trophy letos možná nebude jen oceněním nejlepšího nováčka sezony. Možná bude symbolem okamžiku, kdy NHL definitivně přestala patřit staré gardě.
