Kdyby někdo poslední Velkou cenu Nizozemska psal jako scénář, pravděpodobně by Maxe Verstappena nechal bojovat až do posledních kol. Třikrát zde od návratu závodu vyhrál, ještě nikdy před letoškem v Zandvoortu neskončil mimo první dvě místa a celé moderní období nizozemské Grand Prix bylo prakticky neoddělitelné od oranžových tribun postavených kolem jeho úspěchu.
Místo slavnostního závěrečného souboje ale přišel konec už během prvního kola. Verstappen na mokré a kluzké trati ztratil kontrolu nad Red Bullem, narazil do bariéry a poslední domácí Grand Prix jeho kariéry na tomto okruhu skončila dříve, než závod pořádně začal.
Verstappen z vozu vystoupil bez zranění, pořadatelé závod zastavili a po odstranění následků nehody přišel restart. To už ale domácí publikum sledovalo úplně jinou Grand Prix.
Lando Norris nakonec získal třetí vítězství McLarenu v Zandvoortu za sebou, Kimi Antonelli skončil druhý a navýšil svůj náskok v čele mistrovství světa na 59 bodů. George Russell doplnil stupně vítězů poté, co na pokyn Mercedesu pustil před sebe týmového kolegu s čerstvějšími pneumatikami.
Ještě před pár lety bylo téměř nemožné oddělit Zandvoort od Verstappena
Když se nizozemský závod v roce 2021 po 36 letech vrátil do Formule 1, dostal téměř dokonale načasovaného domácího hrdinu. Verstappen vyhrál první tři ročníky moderní éry, v dalších dvou skončil druhý a Zandvoort se změnil ve specifickou sportovní událost, kde bylo publikum součástí příběhu téměř stejně jako samotná trať.
Právě proto dnešní nehoda působí tak symbolicky.
Poslední Zandvoort totiž přijel v sezoně, kdy už Red Bull není měřítkem Formule 1. Verstappen startoval až sedmý, v sobotním sprintu byl šestý a během víkendu nedokázal najít rychlost Mercedesů a McLarenu. Poprvé nebyla hlavní otázka domácího závodu „dokáže ho někdo porazit?“, ale spíš „dokáže se vůbec dostat k lidem před sebou?“.
Odpověď nakonec vůbec nepřišla.
Zandvoort tak končí přesně opačně, než začal
Moderní příběh okruhu odstartoval Verstappenovým vítězstvím z pole position v roce 2021. Poslední kapitola skončila jeho havárií v prvním kole.
To samozřejmě nemaže všechno mezi tím. Zandvoort za několik let přivedl téměř dva miliony návštěvníků, vybudoval jednu z nejrozpoznatelnějších atmosfér současné Formule 1 a znovu ukázal, že stará evropská trať může v moderním šampionátu vytvořit mimořádně silnou akci.
Jenže právě sport má někdy zvláštní smysl pro ironii.
Pořadatelé připravili víkend označený jako poslední velká oslava závodu. Domácí publikum dostalo poslední možnost vidět Verstappena na trati, která byla několik let jeho pevností. A člověk, kolem něhož celé nizozemské obnovení F1 tak výrazně vyrostlo, absolvoval jen jediné závodní kolo.
Pro Verstappena je to navíc další obraz sezony, v níž už nemůže diktovat podmínky
Bylo by přehnané dělat z jedné nehody diagnózu jeho roku. Verstappen ztratil vůz na obtížném povrchu a podobný incident může potkat prakticky kohokoli.
Jenže celý víkend zapadl do širšího obrazu.
Russell vyhrál sprint. Norris startoval z pole position a vyhrál hlavní závod. Antonelli je dál lídrem mistrovství světa a po Zandvoortu svůj náskok dokonce zvýšil. Red Bull mezitím není autem, které by Verstappenovi umožňovalo počítat s domácím triumfem jako téměř standardním výsledkem.
Právě proto bylo letošní loučení s tratí jiné než předchozí ročníky.
Verstappen už nepřijel jako člověk, který ostatním stanoví tempo.
Potřeboval závod rozbít on.
Než dostal příležitost, skončil ve zdi.
Norris mezitím udělal přesně to, co musí dělat člověk, který chce ještě promluvit do šampionátu
Za domácím příběhem by neměl úplně zmizet vítěz.
Norris odstartoval z pole position, v úvodu o vedení přišel, ale po restartu se dokázal vrátit před soupeře a nakonec zvítězil podruhé za sebou po předchozím úspěchu v Maďarsku. McLaren tím získal třetí nizozemské vítězství v řadě.
Antonelliho druhé místo ale zároveň znamená, že italský mladík stále kontroluje šampionát. Má 242 bodů, zatímco Russell a Lewis Hamilton jsou shodně na 183. Pro Norrise je tedy každé vítězství důležité, ale letošní boj o titul už není jednoduchým příběhem jednoho soupeření.
Právě tak vypadá Formula 1 v okamžiku, kdy Verstappen přestal být jejím automatickým centrem.
Poslední obraz Zandvoortu proto nebude ten, který si Nizozemsko objednalo
Trať nekončí kvůli nedostatku fanoušků ani proto, že by se z ní stal špatný závod. Jak jsme rozebírali už před víkendem, soukromý promotér se rozhodl po roce 2026 dál nenést ekonomické riziko pořádání Grand Prix a raději skončit ve chvíli, kdy podnik stále funguje.
Sportovní rozloučení ale mělo nabídnout ještě poslední kapitolu vztahu mezi Zandvoortem a Verstappenem.
Místo ní vznikla trochu brutálnější tečka.
Domácí hrdina odjel jediný okruh. Norris převzal hlavní roli. Antonelli odjel s větším vedením v šampionátu. A fanoušci, kteří šest let vytvářeli oranžovou kulisu jednoho z nejvýraznějších podniků sezony, sledovali konec bez člověka, kolem kterého celý návrat původně vyrostl.
Možná je to ale pro Zandvoort překvapivě vhodné.
Formule 1 nikdy neslibovala hezké konce.
A pevnost Maxe Verstappena nakonec nezískal někdo jiný. Prostě zmizela z kalendáře ve chvíli, kdy z ní její král vypadl už v prvním kole.
VÍCE ZE SVĚTA F1
Další témata ze sportu a analýzy najdete na Vše o sportu.
Zdroje: Reuters – Norris wins Dutch GP as Antonelli stretches his F1 lead [1], Reuters – Dutch GP re-starts after Verstappen crashes on opening lap [2], Reuters – Zandvoort bows out after 'Final Lap' Dutch GP party [3], Reuters – Russell celebrates morale-boosting Dutch GP sprint win [4].
