Steven Stamkos ví o Tampě Bay Lightning prakticky všechno, co jeden hokejista může vědět o klubu, v němž prožil nejdůležitější část kariéry. Nosil kapitánské céčko, získal s mužstvem Stanley Cup a dlouhé roky byl tváří jeho útoku. V sobotu se však proti bývalým spoluhráčům postavil v dresu Nashvillu Predators. A připomněl jim jednu ze svých nejnebezpečnějších vlastností: schopnost najít cestu ke gólu právě ve chvíli, kdy je potřeba nejvíc.
Tampa se v poslední třetině ujala vedení 4:3 po trefě Conora Geekieho. Stamkos ale v přesilové hře získal vlastní odražený puk po střele do tyče a vyrovnal. Nashville tak díky němu získal šanci rozhodnout zápas později.
Rozhodl proti brankáři, kterého dokonale zná
V prodloužení gól nepadl a rozhodovaly samostatné nájezdy. Když se před Andrejem Vasilevským objevil Stamkos, nebyl to souboj dvou neznámých protihráčů. Dlouhá léta stáli na stejné straně a společně vyhráli řadu důležitých zápasů. Tentokrát však brankář Lightning čelil hráči, jehož zakončení zná i z tréninků.
Stamkos zvolil bekhendové zakončení a uspěl. Byl jediným střelcem ze čtyř sérií nájezdů, který svůj pokus proměnil, a Nashville vyhrál 5:4. Brankář Justus Annunen všechny čtyři soupeřovy pokusy zastavil.
Přibyl i historický milník
Vyrovnávací trefa proti Tampě nebyla pro Stamkose jen emotivním zásahem. Šlo zároveň o jeho 246. přesilovkový gól kariéry v NHL, čímž se dotáhl na Phila Esposita na šestém místě historického pořadí. Poprvé navíc skóroval proti svému bývalému týmu i proti Vasilevskému.
Na druhé straně přitom výrazně zasáhl do utkání Nikita Kučerov. Ve dnech, kdy se kolem jeho budoucnosti v Lightning rozhořela debata po zprávách o možné výměně, si připsal tři asistence. Tampa tedy o ofenzivní kvalitu nepřišla, ale nedokázala zápas uzavřít.
Pro Nashville šlo také o konec nepříjemné série: Predators předtím prohráli pět zápasů v řadě, které se protáhly za základní hrací dobu. Tentokrát se rozstřel konečně otočil v jejich prospěch. A trochu symbolicky se o to postaral muž, kterého fanoušci Tampy tak dlouho vídali rozhodovat podobné situace v jejich barvách.
MOHLO BY SE TI TAKÉ LÍBIT
Zdroje: Vše o sportu [1], NHL.com – zápas Nashville–Tampa Bay [2], Nashville Predators – klubová reportáž [3], NHL.com – video rozstřelu [4]
