Tři výhry v řadě, pět zápasů za sebou s bodovým ziskem a druhé čisté konto sezony. Když se podíváme jen na výsledky Montrealu, zdá se, že Canadiens mají vynikající období a absence kapitána Nicka Suzukiho je zatím nijak dramaticky neomezuje. Zápas na ledě St. Louis ale nabídl podstatně méně pohodlný obrázek.
Montreal sice vyhrál 2:0, jenže na jeho branku šlo 46 střel. Hosté jich vyslali pouze dvacet. A ve třetí třetině, kdy se domácí snažili vrátit do zápasu, Fowler čelil čtyřiadvaceti pokusům, zatímco spoluhráči vystřelili jen třikrát.
Rekord, který zároveň odhaluje problém
Jednadvacetiletý Fowler se stal nováčkem s nejvyšším počtem zákroků při čistém kontě v historii Montrealu v éře oficiálně evidovaných střel. Překonal Caydena Primeaua i Tonyho Esposita, kteří při svých nováčkovských nulách zaznamenali po 41 zákrocích.
V klubové historii si při čistém kontě připsali více zákroků pouze Jacques Plante a Sam Montembeault, kteří ale nebyli v daných utkáních nováčky.
Pro Fowlera šlo už o třetí nulu v jeho prvních 24 startech NHL a šesté vítězství v řadě. To jsou čísla, která ukazují mimořádně slibný začátek. Současně však vyvolávají otázku, zda je pro Montreal dlouhodobě udržitelné nechávat na mladého brankáře tolik práce.
Fowler potřeboval hlavně odolnost
Canadiens se dostali do vedení ve druhé třetině, když Zachary Bolduc skóroval proti svému bývalému klubu. Na 2:0 zvýšil ve třetí části Florian Xhekaj, pro něhož šlo o první gól v NHL. Oběma brankám předcházely přihrávky obránce Mikea Mathesona.
Domácí pak sáhli k nezvyklému rozhodnutí. Brankáře Jordana Binningtona odvolali za šestého hráče přibližně sedm minut před koncem. Dlouhý tlak v šesti proti pěti vytvářel opakované možnosti ke snížení, ale Fowler zůstal nepřekonaný.
Trenér Canadiens Martin St. Louis po utkání připustil, že jeho mužstvo nechce trávit tolik času ve vlastním obranném pásmu. A právě v tom spočívá nejzajímavější pointa večera. Montreal získává výsledky, ale ne každou výhru si zaslouží označit za herní dominanci.
Fowler se po vítězství stal hlavním hrdinou a právem. Další výzvou pro Canadiens je zařídit, aby podobných 46 zákroků nepotřeboval k výhře příliš často.
DALŠÍ NOVINKY Z NHL
Zdroje: Vše o sportu [1], Montreal Canadiens – MTL@STL: Game recap [2], NHL.com – Fowler makes career-high 46 saves [3].
