Jenže play-off proti Anaheim Ducks zatím ukazuje něco, co na první pohled nedává smysl – McDavid je „jen“ na dvou bodech po třech zápasech. Tohle není náhoda. To je plán.
Jackson LaCombe: jméno, které jsi možná neřešil
Hlavní postavou toho příběhu není McDavid, ale Jackson LaCombe. Obránce Anaheimu, který se v téhle sérii dostal do role, kterou bys čekal spíš od veteránů s deseti lety zkušeností. Nehraje jen dobře. On aktivně mění způsob, jakým Oilers dokážou útočit.
A to je rozdíl.
Jak se brání nejlepší hráč světa
Bránit McDavida není o tom ho zastavit. To dlouhodobě nejde. Je to o tom zpomalit ho natolik, aby neměl čas a prostor dělat rozhodnutí ve své rychlosti. A přesně to Ducks dělají.
LaCombe:
zavírá střed hřiště
bere mu přihrávkové linie
nutí ho držet puk o zlomek sekundy déle
A v téhle lize je zlomek sekundy všechno.
Detail, který rozhoduje celé akce
Jedna situace z posledního zápasu to ukazuje dokonale. McDavid jde do přečíslení dva na jednoho. Situace, ze které běžně vzniká gól nebo stoprocentní šance. LaCombe jde do skluzu, zablokuje přihrávku, zůstane ležet na ledě… a i tak ještě dokáže hokejkou vychýlit druhý pokus.
To není jen obrana. To je čtení hry na úrovni instinktu.
Proč to funguje právě proti Edmontonu
Oilers jsou tým, který miluje rychlost a kreativitu. Chtějí kombinovat, chtějí hledat ideální řešení, chtějí vytvářet krásné akce. Jenže Ducks je tlačí do opačného stylu. Méně prostoru znamená méně kombinace a víc improvizace. A čím víc se Edmonton snaží „vymyslet dokonalou akci“, tím víc chyb přichází.
To se ukázalo i v posledním zápase. Ztráty puku v útočném pásmu, přečíslení na druhé straně a góly, které padají po jednoduchých situacích.
McDavid není mimo formu. Jen nemá podmínky
Je důležité to říct naplno. McDavid nehraje špatně. Nedělá víc chyb než obvykle. Jen se nedostává do situací, kde je nejnebezpečnější. A to je přesně to, čeho chceš jako soupeř dosáhnout.
Nevymažeš ho ze zápasu. Ale vezmeš mu jeho největší zbraň. Prostor.
Co to znamená pro sérii
Pokud Ducks tenhle přístup udrží, Oilers budou muset změnit způsob, jakým hrají. Méně hledat krásu, víc tlačit puk do branky, víc hrát přímočaře. Protože jinak se budou dál točit v pasti, kterou jim Anaheim postavil.
A to je na tom to nejzajímavější. Nejde jen o to, že Anaheim vede sérii. Jde o to, že zatím dokázal vzít nejlepšímu hráči světa to, co ho dělá nejlepším.
A to se nestává často.
foto youtube
