A chvíli to vypadalo, že ten večer bude mít úplně jiný tón. Ne pohádkový, ne historický, ale trochu nervózní. Jako by se 17. gól na mistrovství světa najednou schoval právě ve chvíli, kdy na něj všichni čekali.
Jenže Messi si ten zápas vzal jinudy. V 19. minutě měl další šanci ze hry a nedal. Ve 31. minutě znovu. Rakousko pořád drželo nulu a s každou neproměněnou argentinskou možností rostl pocit, že favorit sice hraje, ale večer mu nechce dát první gól zadarmo. A pak přišla 39. minuta. Messi se konečně prosadil, poslal Argentinu do vedení a zároveň překonal historický rekord v počtu gólů na mužských mistrovstvích světa. Reuters uvedl, že svým 17. gólem předstihl Miroslava Kloseho a zároveň se dotáhl na Martu v celkovém rekordu napříč mužskými a ženskými světovými šampionáty.
Argentina nakonec porazila Rakousko 2:0 a Messi v 95. minutě přidal ještě druhý gól večera. Výsledek je čistý, tabulkově výborný a pro obhájce titulu velmi důležitý. Jenže pod ním je detail, který nejde přehlédnout: Argentina má po dvou zápasech na turnaji pět gólů. A všechny dal Lionel Messi.
Nejdřív neproměněná penalta, potom rekord
Messi vstupoval do zápasu s Rakouskem s jasným historickým pozadím. V úvodním duelu proti Alžírsku dal hattrick, Argentina vyhrála 3:0 a Messi se tím dotáhl na Kloseho šestnáctigólový rekord v historii mužských mistrovství světa. Reuters po zápase s Alžírskem připomněl, že šlo zároveň o jeho první hattrick na turnaji FIFA a že ve 38 letech dál posouvá hranici toho, co má být v takovém věku normální.
Proti Rakousku měl rekord převzít sám. A možná právě proto byla neproměněná penalta v deváté minutě tak výrazná. Nebyla to jen zahozená šance. Byl to moment, který měl mít skoro předem napsaný scénář. Messi si postaví míč, dá gól, stadion exploduje, Argentina se uklidní a dějiny se přepíšou hned na začátku. Jenže fotbal má tuhle protivnou vlastnost: když mu člověk příliš připraví kulisu, občas mu ji zlomyslně shodí.
Messi ale nezmizel ze zápasu. Naopak. Po penaltě se dál dostával do situací, hledal míč, nutil Rakousko reagovat a tlačil zápas k sobě. Ve 39. minutě už to vyšlo. Podle Reuters zakončil dobře vystavěnou akci po centru Facunda Mediny, zatímco New York Post popsal jeho rekordní zásah jako levonohou ránu po kombinaci Mediny a Thiaga Almady.
Rakousko přežilo třikrát. Počtvrté už ne
Rakousko nevstoupilo do zápasu jako tým, který by se chtěl jen dívat na argentinskou oslavu. Po výhře 3:1 nad Jordánskem mělo také tři body a zápas s Argentinou mohl hodně napovědět o tom, kdo si ve skupině J vytvoří nejlepší pozici. Reuters před utkáním připomínal, že vítěz by se výrazně přiblížil vyřazovací fázi a mohl si zajistit i čelo skupiny podle výsledku druhého duelu.
Právě proto byly první argentinské šance tak důležité. Kdyby Messi proměnil penaltu, Rakousko by muselo velmi brzy měnit plán. Když ji nedal a pak neuspěl ani v dalších dvou výrazných momentech, dostalo čas. A čas je proti favoritovi někdy skoro stejně cenný jako šance. Soupeř začne věřit, že velké jméno nemusí mít velký večer automaticky. Že se dá přežít. Že se dá čekat na vlastní moment.
Jenže Argentina má v Messim hráče, který nepotřebuje dokonalý večer od první minuty. Potřebuje zůstat blízko rozhodujících situací. A přesně to udělal. Třikrát neuspěl, ale počtvrté už zápas poslal argentinským směrem. V závěru pak druhým gólem jen potvrdil, že z večera, který začal jako osobní nepohodlí, si znovu udělal kapitolu vlastní legendy.
Argentina má pět gólů. Všech pět dal Messi
Tohle je nejzajímavější část argentinského příběhu. Na první pohled je všechno v pořádku. Argentina porazila Alžírsko 3:0, Rakousko 2:0, má dvě výhry, čistá konta a postupovou pozici, kterou jí mohou ostatní jen závidět. Jenže když se člověk podívá na střelce, objeví se zvláštní nerovnováha.
Messi dal hattrick v prvním zápase. Messi dal oba góly ve druhém. Argentina zatím na MS nedostala gól, ale také zatím nenašla žádného jiného střelce než Messiho. To se dá číst dvěma způsoby. První je romantický: nejlepší argentinský hráč dějin i ve 38 letech pořád táhne tým, jako by se čas rozhodl ignorovat jeho rodný list. Druhý je mnohem praktičtější: co se stane ve dni, kdy Messi šance mít nebude, nebo je nedá?
Proti Rakousku jsme ten problém na chvíli viděli. Messi měl penaltu a další dvě šance, ale skóre zůstávalo 0:0. Argentina nebyla bezzubá, jenže její největší muž zatím nedal. A najednou se ukázalo, jak tenká může být hranice mezi „Messi všechno řeší“ a „Argentina čeká, až Messi všechno vyřeší“.
Tohle zatím není panika. Spíš varovná kontrolka. Ale na turnaji, který se bude postupně zpřísňovat, se na ni Argentina bude muset dívat.
Rekordní legenda, ale také otázka pro Scaloniho
Lionel Scaloni může být samozřejmě spokojený. Jeho tým má po dvou zápasech perfektní výsledkový základ, obrana drží, Messi rozhoduje a Argentina nevypadá jako obhájce titulu, který by si přijel jen prodloužit dojem z Kataru. Guardian před zápasem psal, že duel s Rakouskem může být pro Argentinu tvrdším testem než úvod proti Alžírsku, a právě to se v prvním poločase potvrdilo. Nebyl to zápas, který by favorit dostal zadarmo.
Jenže i výhry umí klást otázky. Argentina má na soupisce Lautara Martíneze, Juliána Álvareze, Enza Fernándeze, Alexise Mac Allistera a další hráče, kteří by měli být schopni rozdělit střelecké břemeno. Zatím se ale turnajová produktivita smrskla do jednoho jména. A jakkoli je to jméno nejslavnější možné, dlouhodobě to nemusí být ideální.
Messiho forma je dar. Závislost na ní už je něco jiného. Argentina teď balancuje někde mezi oběma póly. Výsledkově to vypadá skvěle. Příběhově ještě lépe. Ale trenérsky tam musí být otázka, jak rychle se k němu přidá někdo další.
Messi si z nekomfortního večera udělal další kapitolu legendy
Ten zápas mohl být pro Messiho nepříjemný. Ne proto, že by hrál špatně, ale protože si hned v úvodu připravil scénu k historickému gólu a pak z ní na chvíli odešel bez potlesku. Penalta v deváté minutě zůstala neproměněná. Další dvě šance také. Rakousko se drželo ve hře a kolem Messiho se začalo tvořit zvláštní čekání: přijde ten moment, nebo se rekord bude odkládat?
Přišel. A pak přišel ještě jeden.
To je na Messim pořád fascinující. Nejen že umí psát velké okamžiky. Umí přežít i ty, které se mu na začátku nepovedou. Proti Rakousku nezačal jako bezchybný génius. Začal jako hráč, který zahodil penaltu. Skončil jako muž, který dal oba góly, překonal Kloseho a udržel Argentinu v perfektní pozici.
Jenže zatímco svět bude znovu mluvit o jeho rekordu, Argentina by měla slyšet i druhou větu toho večera.
Messi je pořád schopný rozhodovat zápasy na mistrovství světa.
Ale Argentina by si měla co nejdřív ověřit, že umí dát gól i někdo jiný.
Zdroje: Reuters – Messi překonal mužský rekord MS 17. gólem [1], Reuters – Messiho hattrick proti Alžírsku a dorovnání Kloseho rekordu [2], FIFA – Argentina 3:0 Alžírsko, zápasový report [3], Reuters – předzápasový kontext Argentina vs. Rakousko [4], Guardian – Argentina a Messi před duelem s Rakouskem [5]
