Levi je pro Petru Vlhovou jedno z těch míst, která sportovec nemusí nikomu představovat. Na severu Finska už šestkrát vyhrála a právě slalom byl dlouhá léta její největší zbraní. Když se teď vrací na start Světového poháru, připomíná to setkání se starým známým prostředím. Jenže jezdkyně, která se staví na start s číslem 15, už za sebou má úplně jinou zkušenost než při svých předchozích triumfech.
Po téměř 34 měsících bez slalomu Světového poháru se nevrací pouze k závodění, ale také k rytmu disciplíny, ve které rozhodují setiny sekundy, přesná práce hran a schopnost udržet agresivní jízdu od prvních branek až do cíle. Není to její první závod sezony. V říjnovém obřím slalomu v Söldenu obsadila 23. místo a ve slalomu startovala i na olympijských hrách. Sölden ale nemohl odpovědět na otázku, co Vlhová aktuálně zvládne právě mezi krátkými slalomovými oblouky.
Známý svah, jiné podmínky
Závody v Levi bývají technicky náročné i kvůli tvrdému povrchu a nutnosti přesného vedení lyží. Vlhová na něm dokázala vítězit díky kombinaci rychlých reakcí, stability a odvahy útočit. Dlouhá závodní pauza však může měnit nejen fyzickou připravenost, ale také automatismy, na kterých vrcholový slalom stojí. To není tvrzení o jejím aktuálním zdravotním stavu. Je to důvod, proč bude důležité sledovat zejména mezičasy, jistotu v náročnějších úsecích a rozdíl mezi prvním a druhým kolem.
Mezitím se změnilo i celé startovní pole. Mikaela Shiffrinová, která v posledních letech slalomu dominovala, se rozhodla svou energii letos věnovat jiným disciplínám. Otevírá se prostor pro Camille Rastovou, Wendy Holdenerovou a další soupeřky. Přesto by bylo chybou automaticky obsazovat Vlhovou do role hlavní favoritky jen proto, že v Levi v minulosti vyhrála tolikrát.
Výsledek není jediné měřítko
Před prvním kolem lze spolehlivě říci jen to, že Vlhová nastoupí a dostane možnost prověřit formu v disciplíně, která ji proslavila. To, zda je schopná hned bojovat o stupně vítězů, ukáže až závod. Dobré umístění by bylo silným signálem; méně výrazný výsledek by ovšem automaticky neznamenal, že návrat nefunguje.
Právě v tom je její dnešní příběh tak poutavý. Vlhová už nepotřebuje dokazovat, že umí v Levi vyhrávat. Potřebuje zjistit, na co může po dlouhé pauze navázat a co bude muset znovu vybudovat. A dnešní slalom jí nabídne odpovědi, které se z tréninku ani z říjnového obřího slalomu získat nedají.
MOHLO BY SE TI TAKÉ LÍBIT
Zdroje: Vše o sportu [1], FIS – Returning Vlhova and rising Rast [2], Sportnet – program a výsledky Petry Vlhové [3].
