Cooper Flagg už nepotřebuje jen upozorňovat na svůj talent. Proti Indianě Pacers ho proměnil v konkrétní vítězství. Dallas Mavericks vyhráli 125:122 a devatenáctiletý mladík k tomu přispěl 43 body, deseti doskoky, šesti asistencemi a třemi zisky. V poslední čtvrtině nastřílel šestnáct bodů a byl u rozhodujících akcí.
Podle NBA se Flagg stal teprve druhým teenagerem po Kevinu Durantovi, kterému se povedlo v jednom utkání zapsat nejméně 40 bodů, deset doskoků a pět asistencí. Durant to dokázal v dubnu 2008. Taková historická společnost už o mimořádnosti výkonu říká víc než samotná bodová hranice.
Čtyřicet tři bodů, ale také správná rozhodnutí
Dallas dlouho dotahoval. Indiana nastřílela v první půli 66 bodů, ve druhé čtvrtině si pomohla výraznou sérií a domácí se museli do zápasu vracet. Ve druhém poločase se však karta otočila. Mavericks postupně snižovali ztrátu a v závěru měli na palubovce dva hráče, kteří dokázali převzít odpovědnost.
Flagg trefil 16 z 25 střel z pole, tři ze šesti trojek a všech osm trestných hodů. Kyrie Irving přidal 35 bodů včetně sedmi trojek. Dvojice dohromady obstarala 78 bodů Dallasu. To je podstatná okolnost, protože Flagg nemusel tlačit každou akci přes sebe: obrana Indiany zároveň musela respektovat Irvingovu střelbu a práci s míčem.
Když zbývalo zhruba 26 sekund, Flagg trefil důležitou střelu ze střední vzdálenosti, která Dallasu dala náskok 123:119. Indiana ještě zůstala ve hře, protože Mavericks neproměnili všechny trestné hody, ale výsledek už uhájili.
Na mladíkovi je nejzajímavější všestrannost
Čtyřicetibodový večer je snadný materiál na titulky. U Flagga se ale vyplatí sledovat i to, co se skrývá za body. Deset doskoků znamená aktivitu v situacích, kdy tým potřebuje ukončit soupeřův útok. Šest asistencí ukazuje, že při vlastní střelecké explozi nepřestal vnímat spoluhráče. Tři zisky zase potvrzují jeho práci bez míče.
Nejde o důkaz, že už je na úrovni Duranta. Historické srovnání se vztahuje k jednomu statistickému výkonu, nikoli k celé kariéře. Ukazuje však, jak neobvyklé je, aby hráč v teenagerském věku dokázal takto výrazně ovlivnit několik částí zápasu zároveň.
Dallas navíc potřebuje, aby Flagg nebyl jen příslibem budoucnosti. V utkání s Indianou už byl jedním z hlavních důvodů vítězství. A to je pro Mavericks možná ještě důležitější zpráva než historická společnost, do níž se jejich mladá hvězda dostala.
MOHLO BY SE TI TAKÉ LÍBIT
Zdroje: Vše o sportu [1], NBA – Flagg v historickém kontextu [2], Dallas Mavericks – Flagg a Irving proti Pacers [3], NBA – oficiální zápas a statistiky [4]
