Právě kontrast mezi téměř nelidským fotbalistou a poněkud zvláštním mladým mužem mimo hřiště však z Haalanda udělal jednu z nejvýraznějších postav současného mistrovství světa. Před večerním čtvrtfinále s Anglií má na kontě sedm gólů ve čtyřech zápasech a skóroval při každém svém dosavadním startu na turnaji. Zároveň se stal internetovým fenoménem, kterého noví fanoušci neobdivují jen jako obávaného kanonýra, ale také jako nečekaně zábavnou a sebeironickou osobnost.
V pěti letech skočil dál než některé děti měřily
Haalandův mimořádný pohybový talent se neobjevil až ve chvíli, kdy začal trápit obrany v Lize mistrů. V lednu 2006, kdy mu bylo pět let, skočil z místa 1,63 metru. Tento výkon je veden jako světový rekord pro jeho věkovou kategorii, i když nejde o jednu z klasických disciplín evidovaných organizací World Athletics.
Při pohledu na jeho rodiče nepůsobí podobná výbušnost jako úplná genetická záhada. Otec Alfie Haaland hrál profesionálně fotbal v Anglii za Nottingham Forest, Leeds a Manchester City. Matka Gry Marita Braut byla norskou šampionkou ve víceboji. Erling navíc v dětství nezůstal pouze u fotbalu. Věnoval se atletice, házené, běžeckému lyžování i dalším sportům a norský házenkářský trenér prý dokonce uvažoval, že by ho získal pro svůj obor.
Jeho celé jméno Erling Braut Haaland tak v sobě symbolicky spojuje obě sportovní větve rodiny. Po matce nese jméno Braut, po otci Haaland. Člověk by skoro řekl, že při takovém rodokmenu měl na výběr jen mezi vrcholovým sportem a velmi intenzivním rodinným zklamáním.
Než začal střílet góly, zkoušel rap
Fotbalová kariéra přitom nebyla jediným způsobem, jak se mladý Haaland pokoušel získat publikum. V šestnácti letech založil s norskými spoluhráči Erikem Botheimem a Erikem Tobiasem Sandbergem skupinu Flow Kingz. Trojice se během reprezentačního srazu nudila, a tak natočila skladbu „Kygo jo“ a doprovodila ji videoklipem, ve kterém budoucí světová fotbalová hvězda vystupovala pod jménem Lyng.
Výsledek působí přesně jako něco, co vznikne, když necháte několik teenagerů příliš dlouho bez dozoru. Právě proto se z něj ale stal kultovní kousek. Video už překonalo 18 milionů zhlédnutí a během současného mistrovství světa začalo znovu masivně kolovat po sociálních sítích. Slavný norský DJ Kygo dokonce připravil novou verzi písně poté, co Haaland dvěma góly pomohl vyřadit Brazílii.
Haaland si ze své hudební minulosti nikdy nedělal těžkou hlavu. Neprohlašoval, že šlo o promyšlený umělecký projekt. Prostě se s kamarády nudili, jeden uměl skládat rýmy, druhý chtěl rapovat a Haaland dostal velkou sloku. Při pohledu na jeho současnou popularitu je zřejmé, že cit pro virální obsah měl dřív než cit pro decentní videoklipy.
Ráno ho kdysi budila Liga mistrů
Ještě než se stal jednou z největších hvězd Ligy mistrů, používal její slavnou hymnu jako budík. V roce 2019 vysvětloval, že ho skladba každé ráno dokonale nastartuje a že jde o poslední píseň, která by se mu mohla oposlouchat.
U jiného fotbalisty by podobná informace možná působila jako pečlivě připravená marketingová historka. U Haalanda je ale snadno uvěřitelná. Během působení v Salcburku si do postele nosil míče ze zápasů, v nichž vstřelil hattrick, a žertoval, že jsou to jeho přítelkyně. Fotbal u něj nikdy nebyl jen zaměstnáním, které po odchodu ze stadionu vypne.
Hymna Ligy mistrů se později stala zvukem jeho největšího klubového triumfu. S Manchesterem City soutěž vyhrál a z kluka, který se jejím chorálem nechával budit, se stal útočník, před nímž se v evropských večerech budí obránci.
Otcovy lasagne fungovaly lépe než sportovní výživa
Haalandova strava bývá popisována téměř stejně dramaticky jako jeho fotbal. Podle opakovaně uváděných odhadů dokáže v nejnáročnějších dnech přijmout až kolem 6000 kalorií. Dává přednost kvalitním a pokud možno lokálním potravinám, jí velké množství masa a v dokumentu ukázal také balíčky s hovězím srdcem a játry.
Nešlo tedy o hovězí hlavy, jak tvrdí některé internetové seznamy kuriozit. Pravděpodobně šlo jen o nepovedený překlad anglického slova „heart“, tedy srdce. I bez hlav však zůstává jeho jídelníček dostatečně nezvyklý. Obsahuje například orgánové maso, ryby, mléko, med, vejce a další energeticky vydatné potraviny.
Vedle všech pečlivě vybraných surovin ale kdysi fungovalo něco mnohem prostšího: lasagne od otce Alfieho. Na začátku svého působení v Manchesteru City je Haaland dostal před třemi domácími zápasy v řadě. Ve všech třech zaznamenal hattrick, a tak začal žertovat, že otec do jídla musí přidávat nějakou tajnou přísadu.
Z lasagní se rychle stala pověra a Pep Guardiola dokonce navrhoval, že by mohl Alfie vařit pro celý tým. Neexistuje důkaz, že Haaland tuto tradici dodržuje před každým domácím utkáním dodnes. Jisté ale je, že málokterý profesionální sportovec dokázal lépe propojit moderní výživu s klasickým principem, že jídlo od tatínka se neodmítá.
Norové si na mistrovství přivezli stovky kilogramů ryb
Ani norská reprezentace neponechala během mistrovství světa stravování náhodě. Do Spojených států přivezla přibližně tunu vlastních potravin, mezi nimi stovky kilogramů lososa a dalších ryb, více než sto kilogramů tradičního hnědého sýra brunost a kolem šesti tisíc pomerančů.
Nebylo to pouze kvůli Haalandovi a jeho údajné závislosti na lososu, jak někdy tvrdí sociální sítě. Šlo o plán pro celé mužstvo, které si chtělo uchovat známý jídelníček i na dlouhém turnaji. S týmem cestoval kuchařský personál a hráči dostávali individuálně sestavená jídla.
Přesto se podobná logistika k Haalandovi dokonale hodí. Když máte útočníka vysokého téměř dva metry, který dokáže během několika vteřin přejít z klidné chůze do ničivého sprintu, jeden balíček toastového chleba a hotelová snídaně mu zřejmě opravdu nestačí.
Usínání s páskou přes ústa
Nejzvláštnější část Haalandova režimu nepřichází při tréninku ani u jídelního stolu, ale před spaním. Spánek označuje za jednu z nejdůležitějších součástí výkonu. Večer proto omezuje elektronická zařízení, používá brýle blokující modré světlo a snaží se odstranit rušivé podněty z ložnice.
K tomu si přelepuje ústa speciální páskou, aby během noci dýchal nosem. Sám vysvětloval, že nevěří na jednu obrovskou změnu, která všechno vyřeší. Podstatné jsou podle něj malé věci, které člověk opakuje každý den.
Tento rituál samozřejmě není univerzálním zdravotním doporučením. U člověka s dýchacími potížemi nebo ucpaným nosem může být přelepování úst nevhodné. V Haalandově případě je to především ukázka, do jakých detailů dokáže profesionální sportovec rozebrat vlastní regeneraci. Pro běžného člověka je úspěch, když před spaním najde nabíječku. Haaland řeší světlo, proudění vzduchu a kvalitu každého nádechu.
Po gólu dokáže na chvíli zastavit
Když všechna příprava vyústí v další branku, Haaland někdy slaví v meditační pozici. Sedne si se zkříženýma nohama, položí ruce na kolena, spojí prsty a zavře oči. Není to náhodně vybrané gesto pro fotografie. Meditaci objevil už během působení v Molde a říká, že mu pomáhá najít klid a vnitřní rovnováhu.
Tuto oslavu nepoužívá po každém gólu, jak se někdy píše. Dokáže předvést i skluz po trávníku, divoký sprint nebo společnou choreografii se spoluhráči. Právě meditační gesto se ale stalo jeho nejznámějším symbolem, protože dokonale obrací obraz, který nabízí během hry. Ještě před několika vteřinami odstrčil obránce, utekl celé defenzivě a napálil míč do sítě. Potom si sedne a vypadá, jako by ho výsledek utkání vůbec nezajímal.
Anglie dnes nebude řešit jeho budík
Na Haalandovi je nejzajímavější, že všechny jeho zvláštnosti mohou působit legračně, ale dohromady vytvářejí obraz člověka, který je výkonem téměř posedlý. Stravu, spánek, regeneraci i mentální nastavení bere jako části stejné práce. Zároveň si ale zachoval dost podivného humoru, aby z něj nebyl sterilní sportovní robot.
Večer proti Anglii nebude důležité, co měl k obědu, zda si předchozí noc přelepil ústa nebo jestli mu ráno zazněla hymna Ligy mistrů. Anglické obránce bude zajímat především fakt, že Haaland skóroval ve čtrnácti soutěžních reprezentačních zápasech za sebou a během této série nastřílel 27 branek.
Pokud přidá další, možná si znovu sedne do meditační pozice. Klid v tu chvíli ale bude tím posledním, co zavládne v norském táboře.
Zdroje: Manchester City [1], ITV News [2], Premier League [3], England Football [4], Reuters [5], AP [6], beIN Sports [7], Business Insider [8], VG [9], IMAGO [10]
