Charles Leclerc ovládl oba páteční tréninky na Velkou cenu USA a Ferrari mohlo doufat, že v Austinu konečně dokáže proměnit rychlost v pole position. Jenže sobotní kvalifikace ukázala jiné pořadí sil. Nejrychlejší byl Kimi Antonelli a vedle něj se do první řady postaví Max Verstappen.
Italský jezdec Mercedesu zajel rozhodující kolo v Q3 za 1:34,035. Verstappen zaostal o 0,179 sekundy, třetí Isack Hadjar ztratil 0,215 sekundy. Čtvrtý skončil Leclerc a pátý Lewis Hamilton. Mercedes tak vybojoval nejlepší startovní pozici v závodě, v němž může Antonelli za vhodné kombinace výsledků získat mistrovský titul.
Nejtěsnější souboj nevedly dvě Ferrari
Rozdíly mezi prvními pěti jezdci byly malé. Hadjar se dokázal dostat pouhých 36 tisícin za svého týmového kolegu Verstappena, zatímco Leclerc za Antonellim zaostal o 232 tisícin. Páteční výsledky tedy nebyly úplně zavádějící: Ferrari mělo rychlost, jen ji nedokázalo využít lépe než Mercedes a Red Bull.
Výrazný je také kontrast uvnitř Mercedesu. Zatímco Antonelli získal sedmou pole position letošního ročníku, George Russell skončil až šestý. A to při téměř totožné technice znamená, že v rozhodujícím kvalifikačním kole nebyl rozdíl jen mezi týmy.
Titul je matematicky na dosah, ale závod nebude formalita
Antonelli vede šampionát výrazným náskokem, k předčasnému zisku titulu ale potřebuje nejen vlastní skvělý výsledek, nýbrž také dostatečně slabé výsledky nejbližších soupeřů. Pole position mu tuto možnost otevírá, sama o sobě nic nezaručuje.
Start první dvojice Antonelli–Verstappen může být mimořádně napínavý. Circuit of the Americas nabízí dlouhý nájezd do první zatáčky a ostré stoupání k levotočivému vrcholu, kde se může bojovat o stopu i pozici. Navíc hned za Verstappenem stojí druhý Red Bull s Hadjarem a obě Ferrari.
V kvalifikaci rozhodovaly tisíciny a desetiny sekundy. V závodě se přidá práce s pneumatikami, strategie zastávek i schopnost předjíždět. Antonelli má nejlepší výchozí pozici, ale za ním stojí soupeři, kteří mu cestu za případnou korunovací rozhodně neusnadní.
MOHLO BY SE TI TAKÉ LÍBIT
Zdroje: Vše o sportu [1], Formula1.com – Antonelli seizes pole position ahead of Verstappen [2], Formula1.com – Oficiální výsledky kvalifikace GP USA 2026 [3], FIA – Antonelli takes pole at United States Grand Prix [4].
