FIFA nakonec sporný plán na vstup soukromého kapitálu do společnosti spravující komerční aktiva svých největších soutěží stáhla a omluvila se členským asociacím za chyby v procesu.
Jenže Infantino není prezidentem UEFA.
Je prezidentem FIFA.
A o jeho budoucnosti nerozhoduje ekonomická síla evropského fotbalu, televizní hodnota Premier League ani počet vítězů Ligy mistrů. Rozhoduje 211 národních svazů, z nichž má každý přesně jeden hlas.
Ve čtvrtek mu právě tuto skutečnost připomněla Afrika. Všech 54 členů CAF jeho vedení jednomyslně podpořilo. V pátek ráno pak přišla další zpráva: za Infantina se postavily také federace Mexika a Argentiny. Mexiko přitom otevřeně vykročilo proti postoji vlastní konfederace CONCACAF.
Krize FIFA tím nezmizela. Změnila se ale její matematika.
UEFA má peníze a nejsilnější reprezentace. Uganda má pořád stejný hlas jako Německo
Kdo sleduje fotbal především z Evropy, může snadno nabýt dojmu, že UEFA musí mít uvnitř FIFA téměř automaticky rozhodující moc.
Její soutěže generují obrovské peníze. Evropské kluby zaměstnávají většinu největších světových hvězd. Z evropských zemí pochází velká část komerční hodnoty mistrovství světa a případný bojkot Německa, Francie, Anglie, Španělska nebo Itálie by pro FIFA znamenal katastrofu.
Jenže prezidentská volba funguje úplně jinak.
Anglie má jeden hlas. Německo jeden. Francie jeden.
Stejně jako Uganda, Botswana, Malawi nebo Kapverdy.
UEFA sdružuje 55 federací. CAF jich má 54. Rozdíl mezi ekonomicky nejsilnější konfederací planety a Afrikou je tedy při hlasování o prezidentovi FIFA jediný hlas.
A právě 54 afrických hlasů dostal Infantino nyní veřejně zpátky na svou stranu. CAF navíc nestaví podporu jako improvizovanou reakci na současnou krizi. Už na konci dubna její členské asociace jednomyslně oznámily, že Infantina podpoří při volbě na období 2027 až 2031. Současný skandál jejich postoj nezměnil.
To je pro UEFA nepříjemná zpráva.
Může Infantinovi způsobit obrovské komerční problémy. Nemusí mu ale automaticky dokázat vzít funkci.
Infantino strávil deset let přesně tím, co mu teď může zachránit prezidentství
Africká loajalita nevznikla během čtvrtečního odpoledne.
Infantino od svého zvolení v roce 2016 systematicky staví politickou podporu FIFA na federacích, pro které nejsou peníze světové organizace příjemným bonusem, ale zásadním zdrojem financování domácího fotbalu.
FIFA sama letos připomínala, jak výrazně se za jeho éry zvýšil program Forward. Před deseti lety měla členská asociace během čtyřletého cyklu k dispozici přibližně milion dolarů. V současném cyklu jde podle FIFA přibližně o osm milionů dolarů na federaci, tedy zhruba dva miliony ročně, určené na infrastrukturu, soutěže, tréninková centra, mládežnický fotbal nebo administrativní rozvoj.
Pro anglickou FA taková částka nepředstavuje existenční otázku.
Pro malý nebo ekonomicky slabší svaz může rozhodovat o tom, zda postaví tréninkové centrum, rozjede mládežnickou soutěž nebo vůbec dokáže profesionálně provozovat reprezentaci.
To neznamená, že si Infantino jednotlivé hlasy jednoduše kupuje. Znamená to ale, že jeho politický projekt nabízí velké části fotbalového světa něco velmi konkrétního.
Více peněz mimo Evropu.
Více míst na mistrovství světa.
Více turnajů.
Více přímých investic.
A především pocit, že FIFA není organizací, v níž mají nejbohatší evropské federace automaticky větší právo rozhodovat než ostatní.
Právě na tom Infantino dlouhodobě staví.
A právě proto je mnohem těžší ho odstranit, než jak to ještě před několika dny vypadalo.
Mexiko ukázalo ještě větší problém: konfederace nemusí kontrolovat vlastní hlasy
Nejzajímavější páteční zprávou možná není ani Argentina.
Je jí Mexiko.
CONCACAF se proti Infantinovu způsobu vedení FIFA postavil velmi tvrdě. Ještě větší váhu měl fakt, že spolu s UEFA a asijskou AFC vytvářel dojem téměř globální fronty.
Mexická federace ale nyní řekla, že Infantinovo vedení podporuje a že nebude uznávat proces jeho odstranění vedený mimo institucionální rámec FIFA. Jinými slovy: stanovisko konfederace ještě neznamená, že stejně hlasují všechny její členské země.
To úplně mění způsob, jakým je potřeba počítat síly.
Na papíře lze sečíst 55 evropských členů UEFA, 41 zemí CONCACAF a 47 členů AFC a dojít k obrovskému protinfantinovskému bloku.
Jenže prezidentskou volbu neabsolvují konfederace.
Hlasují jednotlivé federace.
Pokud začne část národních svazů následovat Mexiko, mohou se velká čísla odporu velmi rychle zmenšovat.
A něco podobného se začíná ukazovat také v Jižní Americe.
Argentina Infantina podpořila. CONMEBOL ho přitom rozhodně nepochválil
CONMEBOL ve čtvrtek vydal mnohem opatrnější stanovisko. Kritizoval opakovaná jednostranná rozhodnutí FIFA bez dostatečného dialogu a zdůraznil potřebu dodržovat mechanismy správy organizace. Současně ale odmítl jakýkoli postup, který by Infantina obcházel mimo standardní institucionální proces.
Argentina šla ještě dál.
Tamní federace AFA v dopise Infantinovi ocenila práci FIFA během posledních deseti let a podpořila pokračování pod jeho vedením, přestože současně uznala, že kolem sporného projektu vzniklo více otázek než odpovědí a FIFA udělala chyby.
Tohle je pro Infantina možná nejvýhodnější pozice.
Jeho podporovatelé nemusí tvrdit, že se nic nestalo.
Mohou říct: návrh byl špatně připraven, prezident udělal chyby, FIFA musí napravit své procesy — ale není důvod prezidenta svrhnout.
Tím lze část politického středu stáhnout zpátky k němu, aniž by musela popírat problémy posledních dní.
UEFA však drží zbraň, kterou žádné prezidentské hlasování nevyřeší
Tady vzniká největší paradox celé krize.
Infantino může politicky přežít a zároveň prohrát něco mnohem důležitějšího.
UEFA ve čtvrtek zopakovala, že její podmínky pro návrat do soutěží FIFA splněny nebyly. Nestačilo stáhnout projekt. Evropská konfederace požaduje také záruku, že podobný pokus nebude zopakován, a především nadále tvrdí, že v Infantinovo prezidentství ztratila důvěru. Hrozba bojkotu tedy zůstává.
To už není jen otázka voleb.
Představme si krajní scénář: Infantino získá v březnu potřebnou většinu mezi 211 asociacemi a znovu se stane prezidentem. Současně ale UEFA odmítne vrátit evropské reprezentace do soutěží FIFA.
Formálně by prezident vyhrál.
Prakticky by vedl organizaci, jejíž nejhodnotnější fotbalový blok odmítá její turnaje.
Mistrovství světa bez Brazílie nebo Argentiny by bylo oslabené. Mistrovství světa bez celé Evropy by bylo produktem úplně jiné kategorie.
UEFA proto nepotřebuje Infantina nutně porazit u volební urny, aby ho dostala pod existenční tlak.
Může útočit na samotný produkt, z něhož FIFA žije.
A právě proto současný spor nemá jednoduchého vítěze
FIFPRO označila původní návrh za hluboké zneužití prezidentské moci. Anglie, Albánie a nově také Chorvatsko stáhly svou podporu Infantinovi. UEFA trvá na ztrátě důvěry. FIFA musí přezkoumat procesy, které umožnily vznik projektu, jenž podle Reuters zaskočil i část samotného vedení organizace.
To všechno jsou vážné problémy.
Jenže druhá strana bilance začíná vypadat jinak než před týdnem.
CAF stojí za Infantinem s 54 asociacemi. Mexiko se odtrhlo od linie CONCACAF. Argentina se postavila za jeho pokračování. CONMEBOL sice kritizuje způsob jeho rozhodování, ale odmítá obcházení standardního hlasovacího mechanismu. A hlavně stále neexistuje žádný vážný protikandidát, který by dokázal nespokojené země sjednotit.
To poslední je zásadní.
Nestačí vědět, koho nechcete.
Ve volbách potřebujete někoho, koho místo něj chcete.
Infantino už nemusí obnovit důvěru celého fotbalu. Stačí mu většina
Před několika dny mohl vzniknout dojem, že po stažení projektu jde především o to, zda dokáže Gianni Infantino znovu získat důvěru fotbalového světa.
Po čtvrtku a pátečním ránu je otázka přesnější.
Kolik důvěry skutečně potřebuje?
Pokud mluvíme o legitimitě prezidenta organizace, která má spojovat světový fotbal, potřeboval by jí samozřejmě mnohem víc. Konflikt s UEFA, kritika způsobu rozhodování a otevřený odpor velkých federací z jeho dalšího mandátu mohou udělat permanentní válku.
Pokud ale mluvíme pouze o prezidentských volbách, pravidla jsou mnohem jednodušší.
Potřebuje hlasy.
A FIFA je organizace vytvořená tak, aby hlas nejbohatší země nebyl cennější než hlas nejmenší.
Evropa proto může mít nejbohatší ligy, nejslavnější kluby a nejcennější hráče.
Afrika má 54 hlasů.
A Gianni Infantino právě zjistil, že v okamžiku největší krize jeho prezidentství mohou mít větší cenu než všechny evropské miliardy.
DALŠÍ NOVINKY Z FOTBALU
Další témata ze sportu a analýzy najdete na Vše o sportu.
Zdroje: Reuters – Mexico, Argentina back Infantino as FIFA fight rages on [1], Reuters – Infantino gets a lifeline with African support, UEFA maintains World Cup boycott threat [2], CAF – CAF Member Associations unanimously support Gianni Infantino to be re-elected as FIFA President [3], FIFA – FIFA President thanks Member Associations for support during the last 10 years [4], FIFA – Member Associations gather in Miami to shape the future of the global game [5], FIFA – FIFA intends to expand football development funding to over USD 10 billion [6], IMAGO – sportovní fotobanka [7]
