Dovedl Newcastle dvakrát do Ligy mistrů, spojil drahé posily s hráči, které v klubu zdědil, a v roce 2025 vyhrál Ligový pohár. Newcastle tím získal první velkou domácí trofej po sedmdesáti letech. O rok později dostal Howe čestné občanství města a jeho jméno se definitivně spojilo s jedním z nejdůležitějších období klubové historie.
Ve čtvrtek však BBC, Sky Sports a následně Reuters oznámily, že osmačtyřicetiletý trenér po pěti letech okamžitě končí. Podle britských médií po jednání s vedením sám požádal o přestávku od trénování. Odchází po sezoně, v níž Newcastle skončil dvanáctý, prohrál sedmnáct ligových utkání a nedokázal navázat na předchozí růst.
Howe neopouští klub jako neúspěšný trenér. Odchází jako muž, který splnil úkol, o němž se dlouho zdálo, že bude pro Newcastle téměř nemožný.
Právě proto jeho konec vytváří pro vlastníky mnohem větší otázku než výběr nové sestavy nebo nové formace. Musí ukázat, zda vědí, čím má klub být bez člověka, který mu během jejich první éry propůjčil vlastní tvář.
Howe dal saúdskému projektu něco, co nešlo koupit
Po převzetí Newcastlu fondem PIF se většina debat soustředila na peníze. Kolik bude klub utrácet, které hvězdy přivede a jak rychle se pokusí napodobit Manchester City nebo Paris Saint-Germain.
Howe však první velkou část přestavby nepostavil na nepřetržitém dovozu slavných jmen. Zlepšil hráče, kteří už v klubu byli, vytvořil intenzivní herní styl a přesvědčil fanoušky, že jejich tým není pouze novou výkladní skříní bohatého vlastníka.
Joelinton se změnil z vysmívaného útočníka v důležitého záložníka. Miguel Almirón prožil nejlepší období anglické kariéry. Fabian Schär, Sean Longstaff a další fotbalisté získali role, v nichž dokázali konkurovat dražším soupeřům.
Novcastle samozřejmě investoval do Bruna Guimarãese, Alexandera Isaka, Anthonyho Gordona, Svena Botmana a dalších posil. Howe ale nesestavil pouze soubor nákupů. Udělal z nich mužstvo.
Právě tato část jeho práce byla pro PIF nesmírně cenná. Saúdský projekt získal sportovní legitimitu dříve, než stačil vzbudit dojem klubu, který každý problém řeší dalším přestupem.
Howe nebyl jen zaměstnancem nových vlastníků. Byl důkazem, že jejich Newcastle může mít identitu.
Trofej splnila sen a současně změnila požadavky
Vítězství ve finále Ligového poháru proti Liverpoolu ukončilo sedmdesátileté čekání na domácí trofej. Pro několik generací fanoušků šlo o okamžik, který měl hodnotu bez ohledu na všechno, co přijde později.
Pro vedení klubu ale trofej zároveň změnila hranici úspěchu.
Dokud Newcastle čekal na první vítězství, mohl být každý postup do Evropy a každá cesta do pohárového finále prezentována jako velký posun. Jakmile Howe jeden pohár skutečně získal a dvakrát přivedl tým do Ligy mistrů, přestal být návrat do středu tabulky přijatelnou přechodnou fází.
Dvanácté místo v sezoně 2025/26 proto nebylo obyčejným zakolísáním klubu, který se stále učí patřit mezi elitu. Působilo jako krok zpět v projektu, jehož vlastníci už očekávají pravidelnou přítomnost na vrcholu.
Newcastle prohrál sedmnáct z 38 ligových utkání. Howe v průběhu jara mluvil o ztrátě sebedůvěry a jeho tým nedokázal stabilizovat výkony ani po jednotlivých nadějných výsledcích. Posledním zápasem jeho angažmá měla být přípravná porážka 1:4 s Bristolem City.
Jedna špatná příprava trenéra samozřejmě nepoloží. V kontextu předchozí sezony ale vytvořila dojem, že problémy pokračují i do nového cyklu.
Howeho největší úspěch se proti němu obrátil
Kdyby Newcastle během pěti let pouze bezpečně zůstal v Premier League a občas bojoval o Evropu, Howe by mohl být hodnocen jako schopný trenér, který klub stabilizoval.
On ale vytvořil mnohem vyšší očekávání.
Ukázal, že Newcastle dokáže kvalifikovaně nakupovat, hrát intenzivní fotbal, porážet nejlepší soupeře a vyhrávat trofeje. Když se poté tým propadl na dvanáctou příčku, neporovnával se už s Newcastlem před jeho příchodem. Porovnával se s vlastním maximem.
Tohle je častý paradox trenérské práce. Howe nedostal méně času proto, že by pro klub udělal málo. Jeho pozice se stala náročnější právě proto, že dokázal rychle příliš mnoho.
Každá následující sezona musela potvrdit, že účast v Lize mistrů a pohárové vítězství nejsou výjimečnou odměnou za dokonale zvládnuté období, ale novým standardem. Newcastle však zatím nemá dostatečně širokou ani stabilní sestavu, aby tento standard automaticky udržoval.
Howe se tak dostal mezi dvě etapy projektu. První dokázal dokončit. Druhá už vyžadovala něco jiného.
Newcastle možná sáhne do vlastní saúdské sítě
Za hlavního kandidáta na uvolněné místo je podle Sky Sports považován Matthias Jaissle, německý trenér působící v Al-Ahli. Tento klub stejně jako Newcastle vlastní saúdskoarabský státní fond PIF.
Samotné společné vlastnictví neznamená, že by Jaissle dostal práci automaticky. Jeho případný přesun by ale měl silný symbolický význam.
Howe přišel zvenku a postupně vytvořil své vlastní mužstvo. Jaissle by dorazil z jiné části stejné sportovní sítě. Newcastle by tím vstoupil do období, v němž se personální pohyb mezi kluby jednoho vlastníka může stát běžnou součástí plánování.
Pro PIF to dává smysl. Pokud vlastní více týmů, může sdílet informace, odborníky, hráče i trenéry. Z pohledu Newcastlu však vzniká otázka, zda klub zůstane samostatným fotbalovým projektem s vlastní logikou, nebo bude stále více řízen jako nejviditelnější evropská součást většího systému.
Howe dal Newcastlu velmi konkrétní identitu. Jeho nástupce bude muset ukázat, zda ji chce rozvíjet, nebo nahradit.
Fanoušci nebudou hledat jen lepšího trenéra
Každý nový kouč bude porovnáván s Howeovými výsledky. Mnohem těžší ale bude nahradit jeho vztah k městu.
Howe přišel v období, kdy se Newcastle potřeboval zachránit, a postupně se stal symbolem návratu klubové hrdosti. Nedělal ze sebe větší osobnost než samotný klub a dokázal pracovat s prostředím, které umí trenéra milovat stejně intenzivně, jako ho později odmítnout.
Jeho nástupce může být taktičtější, slavnější nebo zkušenější s řízením drahé sestavy. Přesto začne s menším kreditem, než jaký měl Howe v posledních letech.
Fanoušci budou ochotni přijmout změnu, pokud povede zpět k boji o evropské poháry. Pokud se však výsledky rychle nezlepší, může se Howea začít zpětně zastávat i část lidí, která během poslední sezony žádala jeho odchod.
Trofej z roku 2025 mu totiž dává místo v historii, které už žádný špatný ročník nevezme.
Howe odchází jako měřítko další éry
Newcastle může po jeho odchodu růst rychleji. Může přivést trenéra, který lépe zvládne tlak na okamžité výsledky, práci s mezinárodními hvězdami i propojení klubu se saúdskou sportovní sítí.
Stejně snadno však může zjistit, že Howe byl důležitější, než naznačuje konečné dvanácté místo.
Vytvořil prostředí, v němž peníze PIF nepůsobily jako jediný důvod úspěchu. Klub díky němu nevypadal jako prázdná investice čekající na největší jména. Vypadal jako Newcastle, který se znovu naučil vyhrávat.
Jeho nástupce zdědí lepší sestavu, větší rozpočet a vyšší očekávání. Zároveň zdědí otázku, na niž nebude možné odpovědět jedním přestupem: co z tohoto projektu zůstane skutečně newcastleské?
Howe dal klubu první trofej po sedmdesáti letech. Teď se ukáže, zda dal vlastníkům také dostatečně pevný základ, nebo zda s jeho odchodem zmizí člověk, který držel jejich ambice pohromadě.
DALŠÍ NOVINKY Z FOTBALU
Zdroje: [1] Reuters – zprávy o odchodu Eddieho Howea a kandidatuře Matthiase Jaissleho; [2] Newcastle United – klubová historie Howeovy éry a vítězství v Ligovém poháru; [3] Newcastle United – ocenění Eddieho Howea za ukončení sedmdesátiletého čekání; [4] Premier League – trenérský profil a výsledky Eddieho Howea; [5] IMAGO
